Baleària és una companyia fidel a les seues arrels locals que any rere any exhibeix múscul econòmic. La naviliera, comandada pel seu president i màxim accionista, Adolfo Utor, està instal·lada a Dénia, a la capital de la comarca de la Marina Alta, a una població que serveix de nexe de connexió al territori valencià entre el cap i casal de València i la ciutat d'Alacant. Tanmateix, des d'aquesta vila històrica, ha mostrat una vocació d'expansió internacional innegable, fins a convertir-se en una companyia referent al sector.
La seua fortalesa econòmica s'ha mostrat en l'informe de sostenibilitat que ha presentat aquest dijous a Dénia. La naviliera va aconseguir, no debades, una xifra rècord de facturació de 652 milions d'euros l'any 2023, és a dir, un 15% més que l'exercici anterior. El benefici brut d'explotació, el conegut com a Ebitda en l'argot econòmic, es va situar en els 117 milions d'euros. Aquest guarisme suposa una caiguda del 16% respecte a l'exercici històric de l'any anterior. «Aquestes xifres mostren la solvència i fortalesa del model de negoci de Baleària», ha expressat el president i màxim accionista de la companyia.
El resultat de l'exercici va ser de 40 milions d'euros, «una xifra molt positiva malgrat els costos extraordinaris motivats per l'expansió de la companyia amb l'obertura de noves rutes i el fort increment de les despeses financeres», segons ha exposat el comandant empresarial de la naviliera. Amb 35 vaixells en propietat, presència a sis països i amb 25 rutes desenvolupades, el transport de passatgers ha estat l'àrea de negoci que ha acaparat el gruix de la facturació. No debades, representa un 59%. El transport de mercaderies, per la seua banda, suposa el 36%. Un 5% correspon a altres activitats econòmiques.
Baleària, a pesar de la seua expansió internacional, té a l'Estat espanyol la principal font de la seua facturació, fins a suposar un 75% d'aquesta. Malgrat l'increment de la competència, com ha assenyalat el president de la naviliera, la companyia va mantenir el seu lideratge al mercat de les Illes Balears, on encapçala el negoci de transport de passatgers com de càrrega. Aquest lideratge va combinar-se amb un creixement en la resta de mercats.
La naviliera va transportar 5.242.000 passatgers l'any 2023. El 79% dels passatgers provenen de l'Estat espanyol, amb la ruta balear acaparant el 50% i amb Ceuta representant el 21%, Melilla un 7% i les Illes Canàries un 1%. El 21% dels transportats són d'origen internacional. En el cas del transport de vehicles, les Illes Balears suposen el 52% dels 1.375.000 vehicles transportats. L'àrea de Ceuta suposa un 18%, Melilla un 6% i les Illes Canàries un 2%, així com els cotxes de procedència internacional encarnen el 22%.
El volum de transport de passatgers va incrementar-se un 14% envers l'anterior exercici i el transport de vehicles va experimentar un ascens del 18% en comparació a l'any fiscal del 2022. «Volem continuar sent la principal naviliera espanyola», ha expressat Utor com a objectiu de l'empresa i en referència a les polítiques d'avals i de suport a empreses navilieres de la resta dels estats de la Unió Europea. «No estem demanant ajudes a fons perdut, però sí avals», ha concretat.
«Quan es parla de vertebració dels territoris, el transport marítim hauria d'estar present en les prioritats públiques», ha reivindicat, així com ha ressaltat que «el nord d'Àfrica és un mercat en el qual pretenen tenir més presència». «Treballarem amb Donald Trump o sense Donald Trump», ha agregat sobre l'impacte en el negoci nord-americà de la companyia, singularment en els tràfics a les Illes Bahames, d'un retorn a la Casa Blanca del magnat, qui s'erigeix en el principal favorit per guanyar la cursa electoral dels Estats Units d'Amèrica pels republicans.
El màxim accionista de l'empresa ha destacat que Baleària va demostrar «el seu paper crucial en el desenvolupament econòmic dels territoris on operem, transportant 7,4 milions de metres lineals, un 6% més respecte a l'any fiscal 2022, gràcies a la fiabilitat i flexibilitat del seu servei». Aquests 7,4 milions de metres lineals de càrrega procedeixen en un 62% de les Illes Balears, un 29% del mercat internacional, un 5% de les Illes Canàries, un 2% de Ceuta i un altre 2% de Melilla. L'alimentació suposa el 27% de les mercaderies que han transportat. En segona posició, amb un 17%, estaria el grupatge. El 12% representa els materials de construcció i un 5% els envasos.
El repte de la transició ecològica
A les xifres econòmiques i logístiques que han permès que Baleària assoliria una xifra històrica en termes de facturació, el president de la naviliera també ha desgranat la seua política d'aposta per la mobilitat sostenible. «Més enllà de la celebració del nostre 25 aniversari, l'any passat va assolir altres fites com ara la incorporació de dos ferris de propulsió elèctrica. Aquest compromís amb l'ecoeficiència en el sector marítim ens ha permès ser en 2023 la primera naviliera espanyola a obtindre la prestigiosa etiqueta Green Marine Europe», ha detallat.
Baleària va invertir en l'anterior exercici 113 milions d'euros en la construcció, adquisició i millores en la sostenibilitat de la flota i la digitalització de processos clau, un 85% més que l'any anterior. La naviliera, de fet, està implicada en nou projectes amb participació de fons europeus que promouen la transició cap a energies netes i milloren la connectivitat digital. Així mateix, la companyia compta amb un buc que començarà a operar al juny amb motors duals, és a dir, «una tecnologia versàtil que permet navegar amb diferents combustibles, com el gas natural en l'actualitat o fonts renovables neutres en emissions de CO₂ en el futur», segons ha explicat.
«Una vegada superat el context advers d'anys anteriors, hem augmentat l'ús de gas natural. I això ens ha permès deixar d'emetre 28.000 tones de diòxid de carboni. Gràcies a l'augment d'aquesta energia i altres mesures d'ecoeficiència de la flota, la ràtio de tones de CO₂ emeses per milla va disminuir un 8%», ha indicat. «Baleària té el compromís de reduir a zero les emissions de carboni per a l'any 2050, malgrat la complexitat que representa aquest desafiament», ha subratllat, per assenyalar que «les noves regulacions europees per a controlar les emissions i garantir una reducció efectiva de la petjada de carboni en el transport marítim tindran un alt impacte econòmic en 2024». A partir de 2024, pels drets d'emissió pagaran entre 8 i 10 milions d'euros.
Record en ocupació
Al marge dels desafiaments mediambientals que afronta la companyia i dels canvis que ha d'afrontar per aprovisionar-se de combustible, la naviliera va assolir per primera vegada en 2023 una xifra rècord en ocupació amb una plantilla de 2.500 treballadors en temporada alta. Procedents de 62 nacionalitats, suposa un 10% més que l'any fiscal anterior. El 94% dels empleats directes de la companyia a Espanya són indefinits. «El nombre de dones entre la plantilla va créixer un 27%. Baleària, a més, compta amb 80 dones en llocs de lideratge», ha remarcat.
«Tenim uns equips altament capacitats i motivats, que són el motor de la nostra companyia. Estem compromesos a atraure i retindre els millors talents, oferint-los sòlides oportunitats professionals» ha afirmat el president de la naviliera. «Vam aconseguir un cash flow social de 730 milions d'euros. S'ha de recordar que el 77% dels proveïdors són locals i que la Fundació Baleària ha dut a terme 280 accions als àmbits social, mediambiental, esportiu i cultural. En aquest darrer, per exemple, destaquen les 39 exposicions de més de 300 artistes, les quals van atraure a més de 33.000 visitants», ha disseccionat sobre el compromís social d'una empresa que manté les arrels locals.