2023 és un any ben especial per a la naviliera valenciana Baleària. Empresa líder indiscutible en el seu sector, amb una flota de 34 vaixells que executen 25 rutes i ocupa a 1.850 treballadors, bufa en juny d'enguany el seu 25 aniversari d'existència. La celebració de la companyia encapçalada per Adolfo Utor, màxim accionista de la firma amb la seu a Dénia (Marina Alta), estarà acompanyada per uns resultats històrics aconseguits durant l'exercici 2022, tant en el nombre de passatges i mercaderies transportades com en els beneficis assolits.
Baleària va obtenir, no debades, uns beneficis de 67 milions d'euros l'any 2022, la qual cosa suposa un increment del 34% respecte de l'exercici anterior. Amb una facturació de 563 milions d'euros, que impliquen un augment del 36% en comparació amb el període econòmic precedent, aquests resultats s'han produït «gràcies a un gran desplegament i una eficiència comercial, així com el treball i la implicació de tots els equips», segons ha explicat el mateix president de la firma, Adolfo Utor. «Una eficient gestió de la despesa i una adequada capacitat d'adaptació a un entorn volàtil han estat claus, així com les encertades decisions preses amb anterioritat en el mercat de derivats del combustible», ha desgranat el màxim accionista de la naviliera.
Les xifres històriques, que demostren, a parer d'Utor, «la sostenibilitat i la fortalesa de l'actual model de negoci i el lideratge de Baleària en el mercat», s'han ampliat al tràfic de passatgers i mercaderies, ja que van superar els registres previs a la pandèmia de la COVID-19. L'elevada ocupació de les rutes estatals i la recuperació de la demanda exterior, atès la reobertura de les fronteres arran de la superació de la pitjor etapa de l'emergència sanitària del coronavirus, han estat determinats per assolir aquests guarismes.
La naviliera ha crescut un 41% en transport de passatgers de l'Estat espanyol, amb 3,8 milions de persones, i un 491% en viatgers internacionals, que ascendeixen a 883.000. En el cas dels vehicles transportats, han augmentat un 35% els estatals, fins a assolir els 990.000, i un 552% d'estrangers, amb 221.000. El 81% d'aquests resultats procedeix de l'activitat efectuada a les fronteres espanyoles, amb les Illes Balears concentrant el 53%, mentre que Ceuta representa un 21%, Melilla un 6% i les Illes Canàries un 1%. El 19% restant correspon al mercat internacional, amb Marroc suposant un 15%, Algèria un 2% i el Carib un altre 2%.
En aquestes contrades, Utor no ha descartat l'obertura de noves rutes en ubicacions com ara Puerto Rico, Republicana Dominicana, les Bahames i, amb més dubtes, a Cuba. De fet, ha definit com a estratègics aquests territoris, junt amb la construcció de nous bucs. Els projectes en casa nosta, en canvi, estan més avançats: ha afirmat que la terminal de creuers a València estarà construida en sis mesos i en catortze mesos estarà en marxa, i que la seua iniciativa de terminal de creuers a Barcelona està en procés de tràmit.
Mentre que les rutes amb les Illes Balears van mantenir una alta ocupació, l'obertura de les fronteres amb Marroc i Algèria va implicar una elevada demanda durant l'ocupació del pas de l'estret, la qual va influir positivament en els tràfics amb Ceuta i Melilla. «Ha estat un any rècord per a Baleària. L'obertura de les fronteres en maig va suposar un impuls a un any que ja estava sent bo», ha assenyalat l'empresari navilier.
En el transport de mercaderies, Baleària va créixer un 6% en el global de les seues rutes i, segons ha comunicat la companyia, va reafirmar el seu lideratge a les Illes Balears, ja que representa el 67% dels seus tràfics de càrrega, on, segons ha ressaltat el president de l'empresa, «continua sent l'única naviliera que cobreix totes les rutes interinsulars, amb serveis diaris». La firma també va reforçar el transport de mercaderies al nord d'Àfrica amb l'obertura d'una nova ruta entre Motril, localitzat a Granada, i Tànger, al Marroc; i va consolidar el seu creixement a l'estret de Gibraltar i al mar d'Alborán, així com a les Illes Canàries, on han augmentat de dos a tres les eixides setmanals. En les rutes internacionals, el transport de mercaderies va impulsar-se un 24% sobre el global de l'empresa.
Múscul inversor
Aquests resultats històrics de la companyia s'han combinat amb una estratègia inversora per millorar i ampliar la seua flota. No debades, s'hi han destinat 61 milions d'euros. Entre les apostes de la naviliera, destaca l'impuls del primer ferri elèctric a l'Estat espanyol, denominat Cap de Barbaria, el qual començarà a operar aquest estiu amb emissions zero en les aproximacions i estances al port. L'altra gran fita és la construcció d'un ferri ràpid, batejat com amb el nom de la científica Margarita Salas, que disposarà d'una potència i eficiència més gran en comparació amb el seu predecessor, l'Eleanor Roosevelt, qui pren el nom d'una referent en la defensa dels drets humans i dona de l'expresident nord-americà, el keynesià Franklin D. Roosevelt.
«La responsabilitat, la innovació, la sostenibilitat i la solvència són els nostres valors, i la generació de la confiança és un dels pilars sobre els quals es basa el nostre èxit. Per això, un any més ens hem esforçat per garantir l'excel·lència en el servei que oferim», ha expressat Utor, qui ha recordat l'índex de fidelitat, el qual se situa en el 95% tant en passatgers com en clients de càrrega. «S'ha de destacar l'experiència digital diferenciadora que ofereix Baleària, així com la seua atenció al client, on s'ha continuat situant el focus en els assistents virtuals», ha subratllat.
El president de la companyia valenciana, al seu torn, ha incidit: «Hem sumat esforços per incorporar polítiques de gestió del talent que ens permeten desenvolupar el potencial dels nostres més de 1.850 col·laboradors, i hem invertit quasi mig milió d'euros en la seua formació». Amb un creixement del 36% de les dones a la plantilla, segons ha ressaltat el màxim accionista de Baleària, ha remarcat que «el 90% de la plantilla és indefinida». «L'estabilitat laboral és determinant per a la competitivitat i la cohesió dels equips», ha insistit.
«Hem augmentat un 21% el valor que generem i repartim amb els nostres grups d'interès», ha incorporat, amb l'objectiu de recordar que el denominat com a cash flow social va situar-se en 697 milions d'euros. «Com a empresa responsable, Baleària exerceix un efecte tractor econòmic, social i cultural en els territoris en els quals opera», ha assegurat, després d'indicar que la Fundació Baleària va emprendre l'any 2022 fins a 415 accions en aquesta línia i ressaltar que el 77,8% dels proveïdors de la naviliera eren locals.
«25 anys unint territoris»
Amb la festa d'aniversari a tocar, el president de la naviliera ha reconegut que «fa 25 anys era impossible que Baleària arribara a les cotes que ha abastat». En aquests cinc lustres de vida, ha transportat 55 milions de passatgers, 13 milions de vehicles i 80 milions de metres lineals. Sota el lema de «25 anys unint territoris», s'ha destacat en la presentació dels resultats que la naviliera valenciana bufa les seues espelmes «convertida en un referent d'innovació i sostenibilitat».