Cap a les 17.30 hores del dissabte 18 de novembre s'ha sabut que José Manuel Maza era ingressat a Buenos Aires. Es trobava en l'assemblea de l'Associació Iberoamericana de Ministeris Públics (AIAMP), una cimera de fiscals de països hispans que tractava temes judicials com la corrupció, el narcotràfic, la violència de gènere o la ciberdelincuència, entre més afers.
Tres hores després, el ministre espanyol de Justícia, Rafael Català Polo, ha confirmat que Maza ha mort. Havia estat ingressat per una indisposició. Segons ha transcendit, Maza ha patit una infecció de ronyó. Tenia 66 anys.
Descanse en paz José Manuel Maza. Un extraordinario jurista y servidor público. La justicia y el derecho pierden a uno de sus más destacados profesionales. RC
— Rafael Catalá Polo (@RafaCatalaPolo) 18 de novembre de 2017
La figura de José Manuel Maza ha transcendit especialment durant el darrer any. El 25 de novembre de 2016, Maza era nomenat fiscal general de l'Estat, càrrec que estava desenvolupant. El va adquirir després que el Govern espanyol substituïra inesperadament Consuelo Madrigal, la seua antecessora. Cal recordar que qui va precedir Madrigal, Eduardo Torres-Dulce, va dimitir de la fiscalia general de l'Estat "per motius personals". La renúncia, però, va arribar després que els fiscals catalans se sentiren pressionats per elaborar una querella contra el llavors president de la Generalitat de Catalunya, Artur Mas, i les ara ex-conselleres Joana Ortega i Irene Rigau per la consulta del 9N. Maza, doncs, va ser el tercer fiscal general de l'Estat en només un any.
Si el Govern Rajoy volia un fiscal hostil contra l'independentisme català, amb Maza ho va aconseguir. Ell ha estat qui ha dissenyat les querelles que han conduït a prisió als activistes Jordi Sànchez i Jordi Cuixart i als consellers catalans, inclosos els que es troben a Bèlgica. També es va querellar contra Carme Forcadell i els membres sobiranistes de la Mesa del Parlament. Les acusacions de rebel·lió, sedició i malversació han conduït 10 persones a la presó i quatre a l'exili després que la magistrada de l'Audiència espanyola, Carmen Lamela, donara per bons aquests documents criminalitzadors. No sense les protestes escandalitzades de distints juristes catalans.
Maza es mostrà especialment polèmic quan titulà "Más dura será la caída" les querelles contra el Govern de Catalunya i la Mesa del Parlament. Cal recordar també que la majoria del Congrés espanyol reprobá Maza i Manuel Moix -fiscal anticorrupció-, juntament amb el ministre espanyol de Justícia Rafael Catalá per considerar que havien afavorit el Partit Popular en les investigacions del cas Lezo, una de les moltes trames que salpiquen el PP.
Maza ha estat assenyalat per diversos polítics per no garantir la independència en l'àmbit de la justícia i alhora elogiat pels qui el van designar. El fiscal desapareix en el moment més exitós i mediàtic de la seua carrera. Un home sempre vinculat a la fermesa i a la polèmica en les seues decisions.