—Quin és el paper que juga l'economia cooperativa dintre de l'economia valenciana?
Les cooperatives representem prop del 8% del PIB de la Comunitat Valenciana, segons les dades de l'any 2023. L'economia social valenciana concentra prop de 9.400 entitats, entre cooperatives com ara Consum, societats laborals, centres especials d'ús d'iniciativa social, empreses d'inserció, societats agràries, mutualitats de previsió social, confraries de pescadors, així com firmes del tercer sector d'acció social. Són molt bones xifres, i més quan aquestes entitats proporcionen una ocupació directa a més de 61.000 persones i continuen creixent en número i ocupació generada.
—Des del sector del cooperativisme, però, s'assenyala que les empreses cooperatives són més que les seues xifres econòmiques. O dit d'una altra manera: la seua aportació transcendeix els seus comptes de resultats.
Les cooperatives no sols tenen un impacte econòmic significatiu, sinó que també juguen un rol crucial en el desenvolupament regional i social, abordant problemes com la desocupació, la transició energètica i la discriminació. La designació de València com a Capital Espanyola de l'Economia Social en 2024 és una molt bona oportunitat per a impulsar l'economia social valenciana, una economia més justa, igualitària, participativa i integradora, que pose a les persones com a destinatàries de totes les millores que una economia social pot i ha de fer.
—La fórmula cooperativa es projecta com a diferent de la resta de firmes mercantils. Quines particularitats atresora Consum com a empresa cooperativa envers altres del mateix sector que no tenen aquesta estructura cooperativa?
Durant tota la història de Consum, i ja és llarga perquè l'any que ve complim 50 anys, els nostres valors cooperatius i principis com a empresa d'economia social són els que ens han guiat i ajudat a superar totes les situacions que hem viscut, les fàcils i també les difícils. Per a nosaltres, les persones que formen Consum són el centre de totes les nostres decisions i el seu benestar és el més important. Som una cooperativa polivalent de consum i treball associat, un model de cooperativa, una combinació que no està molt generalitzada en el món cooperatiu, però que per a nosaltres ha estat part fonamental del nostre èxit. Atendre les inquietuds dels treballadors i escoltar i donar resposta a les necessitats dels clients per a avançar. Aquesta combinació de socis-consumidors i socis-treballadors és, precisament, la nostra identitat de marca, és el que representa les dues 'ces' del logotip de Consum.
—Quina és la relació entre els treballadors i la propietat de l'empresa?
En Consum som més de 21.300 persones, de les quals el 96% som socis de la cooperativa. I com a cooperativa ens repartim 71,7 milions d'euros entre resultats i primes per objectius. Això també implica ser capaços de prendre decisions difícils i de consensuar-les per a tirar endavant i apostar primer per generar ocupació, sacrificant resultats.
—Com és el lligam que ostenta Consum amb el món del cooperativisme agrari valencià, siga amb cooperatives de primer grau o altres de segon grau, com ara Anecoop?
Consum està federada dintre de les cooperatives de consumidors tant a la Federació Cooperatives de Consumidors i Usuaris a la Comunitat Valenciana (FCCV) com a Catalunya (CoopsConsum), entre d'altres. A més, també participem amb les cooperatives agràries a la Confederació de Cooperatives de la Comunitat Valenciana, en concret als òrgans de govern, amb interessos i projectes comuns. Amb l'objectiu compartit de promoure el desenvolupament del nostre entorn, en Consum continuem donant suport i protagonisme als acords comercials amb agricultors, cooperatives i proveïdors locals. Comptem amb acords comercials amb cooperatives valencianes, com és el cas d'Anecoop o Caixa Popular, entre d'altres. Si parlem de les nostres compres, pràcticament el 100% són d'origen nacional i, del total d'aquestes compres, el 67% és de procedència local.
A més d'apostar per la proximitat, també ho fem per la qualitat i els segells que ho acrediten, la qual és una altra mostra del nostre suport a les cooperatives. Entre les campanyes més rellevants de producte local, destaquen la de cítrics, amb la denominació d'origen Cítrics Valencians, i la de fruita de pinyol, que tenim ara en marxa. Així mateix, mantenim vinculacions cada temporada amb altres indicacions protegides i de proximitat, com la denominació d'origen protegida (DOP) Carxofa de Benicarló, la DOP del raïm del Vinalopó, la indicació geogràfica protegida (IGP) de la poma de Girona i la DO de la xufa de València, entre altres.
—S'ha valorat per part de les institucions valencianes, tant per l'anterior govern del Botànic com per l'actual executiu del popular Carlos Mazón, el rol que desenvolupa l'economia cooperativa al territori valencià?
Crec que aquesta forma de generar riquesa molt més centrada en les persones s'ha donat a conèixer més als últims anys de la mà de la sostenibilitat i la responsabilitat social empresarial. I, en conseqüència, està valorant-se més ara. Des de les cooperatives treballem, pel nostre propi model, posant a les persones en el centre, generant un impacte positiu en l'economia local i regional, i promovent, des de la humilitat, una activitat cada dia més mediambientalment sostenible i regenerativa. En definitiva, fomentant un model d'empresa bo per a l'entorn i per a tota la societat. Per tant, si els valors propis de l'economia social estan de moda en la societat actual, podem dir ben alt que nosaltres no hem canviat, que ja els teníem dins de la nostra gestió empresarial des dels inicis.
En la nostra cooperativa, tenim també aquest objectiu de donar a conèixer a la societat que una forma diferent de generar riquesa és possible, precisament en un sector tan competitiu com és el de la distribució alimentària. Creiem que és bo que es conega que la segona empresa en facturació de la Comunitat Valenciana és una cooperativa. Som exemple de les empreses d'economia social, d'aquelles que treballen per a les persones, tant per als clients com per als treballadors, així com per als proveïdors, els franquiciats i, en general, per a la societat valenciana. Som un motor de canvi cap a una economia més justa, participativa i sostenible. I demostrem dia rere dia que és possible i és rendible.