És com una epidèmia que afecta els taxis. Han desaparegut de Mallorca, excepte per als turistes. Tots els municipis de l’illa amb taxis tenen serioses dificultats de donar aquest servei públic als usuaris residents. El problema es multiplica, per òbvies raons de magnitud, a Palma. Les queixes són diàries, llargues coes a les parades, fins i tot es produeixen bregues entre potencials clients que es disputen un vehicle buit, el gremi de taxistes diu que no hi pot fer res perquè és cosa dels ajuntaments i, en part, del Govern... I de moment les administracions no han donat cap solució.
Sense taxis. Mentrestant, els usuaris habituals veuen com aquest servei públic no és capaç d’atendre’ls. «Fa més de mitja d’hora que esper i ja ho veus, aquí aguantant el sol i la calor», diu un ciutadà que espera taxi a la parada de la plaça del Rei En Jaume -d’Espanya, en la nomenclatura oficial -, un dimecres a la una, amb uns 33 graus centígrads per mor d’un sol que -com diu la popular expressió mallorquina - escalfa el cul a les llebres. Uns 300 metres més enllà, una senyora amb dues bosses de compra està desesperada: «ni m’agafa el telèfon (un dels serveis de taxi per ràdio), ni n’hi ha a les parades (de taxis) i els que passen, encara que vagin buits, no s’aturen, ja no sé què he de fer...».
El problema va començar el mes d’abril. Durant les festes de primavera l’allau turística, que ningú esperava que fos tan intensa, deixà puntualment el servei de taxis a Palma sense efectius suficients per atendre al servei. Tothom suposava que després es normalitzaria la situació. Res més lluny del que passà. L’afluència de turistes es mantingué en un nivell prou alt durant el maig, semblant al mateix mes de 2019. Amb una diferència important. Les empreses de lloguer de cotxes no havien previst tants de clients i tenien una oferta molt limitada. Intentaren ampliar-la i, de fet, han adquirit molts més cotxes en aquests darrers dos mesos, però -segons les pròpies empreses – el nombre total de vehicles de lloguer que ofereixen als turistes és molt inferior als aproximadament 90.000 de 2019. Algunes estimacions publicades a la premsa local parlen que en aquesta temporada alta només hi ha una oferta de la meitat d’aquests cotxes. El resultat és que un nombre molt superior de turistes -al relació a anys anteriors a l’esclat de la pandèmia – ara demana taxis. I són bons clients. Els taxistes ho saben i procuren estar a disposició de les telefonades de les recepcions d’hotels que reclamen els seus serveis. Això, afegit al fet que els taxistes s’estimen més fer cua en el moll i a l’aeroport que fer voltes buscant clients, ha fet que gairebé desapareguin dels carres de Palma -i dels altres municipis – els taxis amb el color verd.
La conseqüència són les queixes dels residents per la manca de serveis. I no falten els que asseguren que els taxistes no els volen portar i que apaguen la llum verda o ignoren les senyals d’aturada que els fan perquè van a la caça del turista. Aquest setmanari va fer la prova en la zona de les avingudes de Palma, que envolten el centre històric, i va poder comprovar, durant prop d’una d’hora, com un taxista, amb el cotxe amb el llum verd que indica que està lliure, va fer com si no ves el braç alçat demanant que s'aturés; i un altre, en veure la mà alçada, apagà el verd de lliure i el xòfer va fer la negació amb la mà, com si estigués fora de servei. Només dos cotxes buits en prop d’una hora. I cap dels dos s’aturà.
Fa tres mesos que el problema existeix i les administracions públiques no han mogut ni un dit per solucionar-lo. El regidor de Mobilitat Sostenible de l’Ajuntament de Palma, Francesc Dalmau, del PSOE, advertia aquesta passada setmana a través del diari Última Hora que «els problemes del serveis de taxis no se solucionaran d’avui per demà». La petició dels professionals per intentar matisar els problemes que genera l’actual situació és que es donin llicències estacionals, per als moments de màxima afluència turística, per incrementar així el nombre de xofers. Però Dalmau diu que «el procediment administratiu» per fer això «suposa tres mesos i ja no arribam a temps» per enguany, a pesar que, òbviament, si l’abril, quan es detectaren els primers problemes, s’hagués posat en marxa, ara estaria solucionat. Eficiència política en estat pur. Això sí, mal de molts...: «els serveis de taxis estan saturats a tots els municipis» de Mallorca, diu el responsable del taxi de Palma.