Ciutadella i tot Menorca han viscut una setmana amb intensa polèmica que ha arribat a Palma i ha traspassat les fronteres illenques. El diumenge dia 12 de desembre es presentà en públic l’associació «Salvem Sant Joan», en referència a les famoses festes que amb aquest nom se celebren cada 24 de juny –un grapat de dies, de fet– a Ciutadella. El seu president, Joan Fedelich, explicà que el motiu d’haver -se creat aquest nova entitat és lluitar perquè les tradicionals festes «es mantinguin» com estan, «sense canvis» i, per exemplificar el que volia dir, afegí: «Ni política i, amb tot els respectes, ni dones pel mig. La meva dona, la meva mare, saben la feina que tenen per Sant Joan, i no hi ha res més a dir».
Més d’una dona present a l’acte es va sentir força incòmoda davant d’aquestes paraules. En especial li va passar a la batllessa de PSM-Més, Joana Gomila. Com és bo de suposar, en qüestió de pocs minuts van aparèixer a les xarxes crítiques pel masclisme del president de «Salvem Sant Joan».
El rebuig va anà creixent durant les següents hores fins a formar-se una enorme onada de crítiques, a les quals s’hi afegiren les de responsables polítics de primer nivell. Així, la presidenta del Govern, Francina Armengol, declarava a través de Twitter que les manifestacions de Fedelich «fan mal a la festa i a la societat» en general. La presidenta del Consell de Menorca, la socialista Susana Mora, també mostrava el seu disgust a través del mateix canal: «no avançarem mentre es continuï pensant d'aquesta manera. El que tinc clar és que les dones hem estat, som i serem el motor d'aquesta societat. No hem de permetre que discursos com aquest ens facin tornar enrere, perquè hem guanyat molt, però encara podem perdre molt». La batllessa de Ciudatella, Joana Gomila, explicà posteriorment que «a jo, com a batlessa, i també els regidors i les regidores de l’Ajuntament, ens correspon assistir a multitud d’actes, activitats, presentacions, etc., del divers teixit associatiu de Ciutadella. I, hi assistim sempre que podem, sense prejutjar, amb un esperit obert d’escoltar i conèixer. És per això que com a batlessa de Ciutadella, vaig assistir a l’acte de presentació per conèixer aquesta nova entitat, com faria amb qualsevol altra associació que així m’ho demanés si, d’entrada, no hi havia cap pronunciament manifestament clar en contra d’algun col·lectiu. I, en aquest acte, com en d’altres, en determinats moments i davant determinats pronunciaments i posicionaments m’he sentit molt incòmoda, personalment, davant arguments tan allunyats dels meus valors personals. Però com a batllessa, consider que sempre el debat i confrontació educada i respectuosa és una eina positiva, que ens ajuda a consensuar postures i a avançar. És evident que ni les maneres van ser les adequades, ni les formes ni el llenguatge utilitzat i estan lluny d’afavorir i d’apropar postures i ens ressonen a èpoques passades. Molts cops en el mateix moment no reacciones sempre com voldries, però , vull manifestar, ben clar la meva condemna a actituds i pronunciaments tan ofensius i rebutjables» com els del president de l’associació «Salvem Sant Joan». El qual, val a dir -ho, «lamentà» posteriorment la polèmica però no rectificà el fons del que va dir. L’associació que presideix es limità formalment a dir que «no volem alimentar debats inexistents. Des de Salvem Sant Joan volem defensar un Sant Joan de sempre, el que celebraven els nostres pares i avis».
Aquesta associació i, també, les seves paraules, són la resposta a les reivindicacions de dones de la localitat que reclamen poder participar en les festes en peu d’igualtat amb els homes. Molt poques dones assumeixen rols actius com el de cavalcar durant aquestes festes. En aquest sentit, una de les poques dones protagonistes, la caixera Maite Pons, va voler aportar la seva opinió a la polèmica suscitada: «aquest també és el meu paper a les festes», va dir, per reclamar així major presència femenina. L’associació presidida per Fedelich ha nascut, justament, per evitar que els canvis feminitzin les festes.