Els vols curts, de menys de dues hores i mitja, podrien tenir els anys comptats. Pedro Sánchez, en la presentació del projecte Espanya 2050, assegurava que l’objectiu era que d’aquí menys de tres dècades ja no existeixin a l’Estat i en el seu lloc es viatgi en tren. No és cap originalitat de Sánchez, en realitat fa molt de temps que els ecologistes d’arreu d’Europa pressionen els partits d’esquerra perquè assumeixin aquesta reivindicació. La raó és que aquest tipus de vols presenten una relació desplaçament-contaminació clarament negativa per al medi ambient i les persones. En conseqüència, a poc a poc, a diferents països europeus s’ha anat desenvolupant un corren polític tendent a acabar amb aquestes rutes aèries. El moviment conegut per l’identificatiu #IstayontheGround –“Jo em quedo a terra” – té cada cop més seguidors. I a Suècia es va encunyar el terme flygskam o “vergonya de volar” que designa el moviment dels partidaris d’acabar amb l’abús dels viatges en avió.
La pressió ecologista ja ha tingut efectes polítics. Legisladors dels Països Baixos i de França han proposat formalment a la Unió Europea que tots els recorreguts que en el continent es puguin fer en tren en menys de tres hores no siguin coberts per línies aèries. La raó és la creixent contaminació per les tones de CO2 que emeten a l’atmosfera els avions. És vera que cada un dels aparells actuals és molt més eficient que els seus antecessors, quant a emissions contaminants, però també és cert que el nombre de vols no para de créixer, amb la qual cosa els efectes beneficiosos de la major eficàcia ambiental queden del tot anul·lats i, de fet, els índexs de contaminació per aquest motiu augment any rere any.
Però i els territoris insulars que, per òbvies raons, no poden tenir línies de tren, com s’ho faran? Doncs la resposta podria veure’s a la pràctica ben aviat. Tant aviat com l'any 2025 en forma de la primera línia aèria entre Palma i Barcelona servida en dirigible.
Dirigible Palma-Bcn. L'empresa britànica Hybrid Air Vehicles (HAV) ha anunciat que planeja obrir una sèrie de rutes aèries de curta distància per a 2025 amb dirigible i que la primera serà la que unirà Palma i Barcelona amb un nau de gran potencial ecològic: l'Airlander 10. La societat –que té subvencions oficials de la Unió Europea- ja disposa del permís de l'Agència Europea de Seguretat Aèria per a realitzar vols amb passatgers.
Segons la informació que va fer pública l’empresa, l'Airlander 10 té capacitat per a cent passatgers, i farà el trajecte entre Palma i Barcelona en unes quatre hores. El gran pas endavant que representarà la nau, segons explicà el director de l’empresa, Tom Grundy, consisteix que «això no és un producte de luxe, és una solució pràctica als desafiaments plantejats per la crisi climàtica. El 47% dels vols regionals amb avió connecten ciutats que estan a menys de 370 km de distància i emeten una gran quantitat de CO₂ en fer-ho. El Airlander 10 híbrid podria fer les mateixes connexions amb el 10% de la petjada de carboni».
Quant a la durada del vol, les 4 hores, que poden semblar molt, Grundy recordava que el reactors cobreixen actualment el trajecte, una mica més de 200 quilòmetres, en mitja hora de vol, però que s’hi ha de sumar tot el temps de l’embarcament previ, l’accés i cues a l’aeroport i el desplaçament des de la ciutat. Grundy creu que si es compara els dos viatges de centre a centre de cada ciutat ara són unes 4 hores i 7 minuts amb avió comercial i amb el seu dirigible seran 4 hores i 32 minuts. I pel que fa al ferri marítim que connecta les dues ciutats, deixava clar que el dirigible farà el doble de via i cobrirà la distància en la meitat del temps.