Al gener d’aquest any, el Tribunal d’Apel·lació de Bèlgica va tornar a denegar la demanda que la justícia espanyola feia sobre el conseller català de Cultura a l’exili, Lluís Puig. Tot i que la justícia espanyola tenia possibilitats de presentar un recurs davant aquella decisió que contradeia els seus interessos, va acabar desistint davant un probable nou rebuig. Abans, a principis de l’estiu del 2018, un jutjat alemany va denegar l’extradició del president Carles Puigdemont, sol·licitada des de la justícia espanyola. El desenllaç és conegut: el tribunal d’Schleswig-Holstein, on el president va ser detingut una vegada va superar la frontera alemanya arribant des de Dinamarca, va negar que Puigdemont fora l’autor dels delictes de rebel·lió i sedició, pels quals era sol·licitat. Aquell tribunal alemany va deixar la porta oberta per extradir el president per un possible delicte de malversació, però la justícia espanyola es va negar a jutjar-lo només per aquest delicte.
Aquests precedents podrien reforçar ara el dret d’ambdós exiliats perquè viatgen lliurement per tots els territoris de la Unió Europea. I és que el Tribunal de Justícia de la Unió Europea s’ha pronunciat sobre una qüestió prejudicial que està ben relacionada amb aquests casos.
El cas sobre el qual s’ha pronunciat el TJUE es refereix als dubtes del tribunal alemany de Wiesbaden, ciutat ubicada al sud-oest d’Alemanya, capital de l’estat de Hesse. Concretament, un ciutadà alemany va ser reclamat pels Estats Units. La justícia nord-americana mirava d’obtenir la seua extradició des del 2012 per un presumpte cas de corrupció, i l’esmentat tribunal alemany va haver de consultar el TJUE sobre aquesta qüestió. Aquest mateix cas ja havia provocat una condemna d’aquest ciutadà el 2010.
Tot i així, la demanda nord-americana impedia aquest ciutadà moure’s lliurement per Europa, cosa que podia entrar en contradicció amb el Tractat de Schengen, que impedeix que un ciutadà siga perseguit judicialment per un delicte pel qual ja ha estat jutjat, encara que siga en un Estat distint al que el reclama posteriorment. El TJUE va rebre una qüestió prejudicial de l’esmentat jutjat de Wiesbaden per resoldre la qüestió. I ara ha emès la sentència negant que el ciutadà puga ser perseguit i jutjat per un delicte pel qual ja va ser jutjat i, en aquest cas, condemnat a pagar una multa. En el cas del president Puigdemont i del conseller Lluís Puig, tots dos van ser absolts dels delictes de què se’ls acusava, i se’n van negar les extradicions a l’Estat espanyol.
El precedent del TJUE deixa clar que una persona no pot ser jutjada dues vegades per un mateix fet. El ciutadà alemany, de fet, pot exigir lliurar-se de la persecució de la Interpol.