El govern dels Estats Units s'ha mostrat partidari de suspendre temporalment les patents de les vacunes contra la Covid-19. La Casa Blanca donarà suport a la proposta que diversos països han presentat en aquesta línia davant l'Organització Mundial del Comerç (OMC). Amb aquesta decisió, l'administració Biden té l'objectiu de facilitar l'acceleració de la producció i la distribució dels fàrmacs arreu del món.
Decisió històrica. Segons recollia aquest dijous la CNN, “Estats Units dona suport a l’exempció en patents de vacunes contra la Covid-19 amb l’objectiu d’accelerar la fi de la pandèmia” arreu del món, en paraules de la responsable de Comerç Exterior de l’administració federal, Katherine Tai, la qual també defensà en un comunicat que la crisi del coronavirus és «una crisi sanitària mundial i les circumstàncies extraordinàries de la pandèmia reclamen mesures extraordinàries».
Es tracta d’un canvi fonamental. Amb els Estats Units pressionant en aquest sentit es pot obrir la porta, en efecte, a deixar en suspens les patents de forma extraordinària, de forma que es puguin produir les vacunes massivament a diferents indrets del món i que, per tant, el procés d’inoculació es dugui a terme a tots els països. Segons Tai, el Govern de Joe Biden «creu fermament en les proteccions de la propietat intel.lectual», però també defensa que l'alliberament de les patents és necessari en aquests moments per acabar amb la pandèmia.
La responsable de Comerç Exterior de l’administració de Washington precisà que Estats Units participarà «activament» en les negociacions que es portaran a terme en el si de l'Organització Mundial del Comerç per permetre la suspensió d'aquestes patents. La decisió del Govern de Biden arriba després de dies de debat intern i de moltes i intenses de grups empresarials i gegants farmacèutics nord-americans, però finalment s’ha imposat el sector favorable a la suspensió per “motiu extraordinaris”.
Diversos país pobres donen suport a l’Índia i Sud-àfrica, que són els dos que lideren aquesta reclamació. Des de l'octubre de l'any passat exigeixen a l'Organització Mundial de Comerç que suspengui les patents de vacunes, tests i tractaments contra la Covid-19 amb la finalitat que els fàrmacs es puguin produir a altres països. Fins ara, els Estats Units i altres productors d'aquests fàrmacs, com la Unió Europea, el Regne Unit i Suïssa, s'havien oposat a aquesta suspensió, al.legant que la propietat intel·lectual funciona com un incentiu per al desenvolupament de vacunes i altres productes contra pandèmies.
El director general de l'Organització Mundial de la Salut, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha celebrat la notícia, que considera un "moment excepcional en la lluita contra la Covid-19" i ha qualificat “d’històrica” la decisió presa per Joe Biden i la seva administració.
Segons Los Angeles Times del dijous dia 6 de maig, el canvi de postura dels Estats Units - havia estat el principal opositor a una mesura així - ha esta possible “per les pressions cada cop més intenses per part de molts congressistes demòcrates”, cosa que finalment hauria fet que “Joe Biden acceptés” el canvi de criteri. Ara bé, el mateix diari recull les opinions de diversos científics que demanaven la suspensió de patents i que ara adverteixen que “aquesta dispensa no augmentaria la disponibilitat de vacunes en el món si no vingués acompanyada d’una transferència de tecnologia” per part dels propietaris de les vacunes, en el sentit que faciliten formació i coneixement tècnic perquè el vaccí es pugui produir arreu del món. Tot i així “és un bon inici”, segons deia Gregg Gonsalvez, epidemiòleg de la Universitat de Yale i que és un les activistes a favor de la suspensió més conegut del país.
Per la seva banda, Ngozi Okonjo-Iweala, directora general de l’Organització Mundial del Comerç, ha dit al respecte, tal i com recollit el Times de Los Angeles que “estic fermament convençuda que una vegada que tinguem un text real (de proposta ) trobarem la forma pragmática d’avançar”. Cosa que pot voler dir una cosa i la contrària però que, al menys, demostra que el canvi de postura dels Estats Units si més no ja ha obert la porta a la possibilitat de fer realitat l’anhelada suspensió de patents de les vacunes contra la Covid-19.