El grup hoteler mallorí Barceló Hotel Group ha anunciat aquesta setmana la venda de l’emblemàtic Hotel Formentor, situat a la península del mateix nom que està a la punt nord de l’illa de Mallorca, en el municipi de Pollença, al fons d’inversió andorrà Emin Capital, el qual, juntament amb la cadena hotelera canadenca Four Seasons s’encarregarà d’una profunda remodelació de l’establiment per accentuar encara més el seu caràcter exclusiu i de màxim luxe, per adreçar-lo a una segment de clientela internacional d’altíssim poder adquisitiu.
La venda. Tal i com aquest setmanari ja informà en el seu dia, des de fa més d’un any existien insistents rumors sobre la venda per part de Barceló del quasi mític establiment. Finalment, els rumors es convertiren en noticia fidedigna quan l’encara propietari va acceptar que en efecte estava en converses per desprendre’s de l’hotel. Segons va dir el màxim responsable del grup, Simón Pedro Barceló -fill del fundador i ex senador del PP – quan adquirí el 2006 l’establiment que obrí les seves portes el 1929, el Formentor seria una mena de «buc insígnia» de l’aposta de l’empresa per un tipus de turisme d’alta qualitat. Aleshores adquirí l’hotel per 36 milions d’euros. Ara, catorze d’anys després, l’ha venut per 165 milions. Un benefici de 129 milions. O el que és el mateix, amb el Formentor el Grup Barceló ha guanyat de l’ordre de 9,2 milions a l’any. Hi ha poques activitats legals que donin tant de benefici com l’especulació hotelera.
L’operació, segons el comunitat públic del Grup Barceló, inclou la transacció de la propietat no només de l’hotel sinó de tota la finca de 1.200 hectàrees on està situat, que inclou una vinya i un vedat de caça. La mateixa empresa assegura que els compradors s’ha compromès a realitzar una ambiciosa reforma de l’establiment «que ja compta amb el permís de l’Ajuntament de Pollença» amb l’objectiu de convertir l’hotel en un producte amb encara més luxe del que ja tenia. La previsió és que les obres durin dos anys i s’hi inverteixin de l’ordre de 20 milions. El Grup Barceló, parlant en nom dels nous propietaris, assevera que «el nou projecte tindrà en compte tots els aspectes mediambientals i paisatgístics que requereix un entorn tan sensible i suposarà un gran impuls per al municipi» ja que «generarà riquesa i ocupació» i serà «promotor d’una destinació turística extraordinària».
No tothom veu igual l’operació especulativa. El Grup Ornitològic Balear (GOB) ha advertit que la llicència per a la reforma de l'Hotel Formentor concedida per l'Ajuntament de Pollença podria incomplir la normativa vigent. Al parer dels ecologistes, l'atorgament d'una llicència a un projecte bàsic per a una reforma integral de l'hotel és «totalment contrària» a l'ordenament urbanístic de Formentor contemplat en el PGOU de Pollença.
L'Hotel Formentor va ser inaugurat el maig de 1929 pel seu propietari, el milionari argentí Adan Diehl (1889 -1953), el qual s'havia enamorat d'aquell finca tres anys abans, l'adquirí i hi va fer construir un hotel de vuitanta habitacions amb el màxims luxes del moment. La llista de personalitats famoses que han dormir en alguna de les molt cares habitacions no té fi: Grace Kelly, Vicente Aleixandre, Octavio Paz, Charlie Chaplin, Audrey Hepburn, Severo Ochoa, Garuy Cooper, Peter Ustinov, Winston Churchill, Dalai Lama, Laurence Olivier...
El negoci va ser foradat des de bon principi. Diehl era multimilionari però no sabia gestionar l'hotel i el 1934 hagué de fugir de Mallorca degut als crèdits que havia demanat i no pagava. La propietat passà aleshores al Banc de Crèdit Balear. En els anys trenta l'establiment adquirí notorietat pública quan es descobrí que s'hi jugava a la ruleta amanyada que havien construït dos personatges de moral llicenciosa, el neerlandès Strauss i l'italià Perlo, una estafa que donà nom a «l’estraperlo». La propietat passà durant els següents anys d’un banc a un altre fins que el comprà una companyia hotelera catalana, Hotels de Muntanya, que, a la vegada, el va vendre el 1954 a Joan Buadas Salas, la família del qual oferí a Camilo José Cela l’establiment per celebrar-hi les Converses Poètiques de Formentor que foren l’inici d’una intensa activitat literària a l’hotel que es perllongà durant prou anys – Club dels Poetes, Col.loquis Internacionals de Novel.la, Premis Formentor... - i que atreia els principals noms tant de la creació com del món de l’edició internacional.
La família Buadas creà una societat anònima, Societat Immobiliària Formentor, que gestionava l'hotel i en tenia la propietat. L’amplià a les 127 habitacions que ha tingut fins ara, a més de dotar-lo de cinc pistes de tennis, insta·lacions hípiques, minigolf, cine i discoteca... entre d’altres serveis de luxe. El 2006, com s’ha dit, l’adquirí el Grup Barceló, que ara l’ha venut.