Aquest passat dilluns aterrava a les onze del matí a l’aeroport de Son Sant Joan, a Palma, el primer dels avions de la «prova pilot turística» que va confeccionar el Govern balear, amb col·laboració amb les patronals hotelers i els majoristes de viatges, per demostrar que les Illes són una destinació segura. Amb la intenció que els mesos de juliol i agost, així com el setembre, encara que amb menys intensitat, les Balears puguin acollir el màxim possibles dels visitants germànics.
La iniciativa ha estat un èxit. El nombre de places que s’han reservat en origen han fet que obrin més hotels dels previstos. Per descomptat, es tracta de xifres simbòliques. La previsió inicial parlava d’uns 11.000 turistes. Sobre 16,5 milions que arribaren a les Illes l’any passat. Però no importava tant el nombre com el fet. L’objectiu era demostrar que les Illes Balears és una destinació segura des del punt de vista sanitari i, sobretot, pegar un cop d’efecte mediàtic a Alemanya, que gairebé tot els mitjans en parlessin i, així, que els teutons sàpiguen que Mallorca -perquè sobretot visiten l’illa gran i no tant les altres– els espera aquest estiu. «36,1 Grad .Guten appetit!», titulava dimarts Der Spiegel sobre una gran foto de la platja de Palma deserta. No cal la traducció. Exagerava la temperatura, val a dir -ho, perquè no s’ha arribat encara a tanta calor a l’illa, però el que val és que el que feia el més important setmanari d’Alemanya era exactament el mateix que feien la resta de grans mitjans, escrits, radiofònics i audiovisual: destacar molt que Mallorca espera els alemanys. «Si ho haguéssim hagut de pagar hagués estat impossible, no hi ha doblers», deien des del Govern, complaguts per l’impacte mediàtic que ha tingut la seva iniciativa.
Ridícul. El retorn dels alemanys a la seva illa de vacances també va tenir un episodi que es pot qualificar com a ridícul. Alguns hotels posaren els seus treballadors just a la part d’exterior de l’entrada principal a fer un corredor d’honor als turistes, degudament equipats amb les mascaretes i guants, i tot d’una que els clients baixaren de l’autocar, els aplaudiren. Els visitants, sorpresos, somreien sense entendre molt bé què passava ni què hi feia aquella gernació -entre treballadors i periodistes – esperant-los. Les xarxes social s’ompliren immediatament d’acudits àcids que comparaven aquesta Mallorca de polítics i empresaris ansiosos de turistes amb la pel·lícula de Luis García Berlanga de 1953, Bienvenido Mister Marshall, on el petit poble fictici de Villar del Río es prepara per rebre la visita dels americans en ple pla d'ajuda al desenvolupament i al final, com és arxiconegut, la comitiva oficial amb els nord-americans passa de llarg.
Des de l’ecologisme s’ha criticat fort ferm aquesta mostra de «servilisme», tal i com ho definia el president del GOB -Grup d’Ornitologia Balear i de Defensa de la Naturalesa , l’organització verda més important de les Ille-, Amadeu Corbera. També ha merescut crítiques el fet que la presidenta del Govern, Francina Armengol, acompanyada d’una representació del Consell de Mallorca i de l’Ajuntament de Palma, formés un seguici oficial per anara un hotel per participar, juntament amb les patronals hoteleres i el operador majorista TUI, en un acte també de «benvinguda» als turistes alemanys.
Al respecte, la diputada i portaveu del PI, Lina Pons, es referia dimarts passat -en la sessió setmanal de control a l'Executiu- als «actes folklòrics» que feien les autoritats franquistes als turistes durant els anys seixanta del segle passat, comparant-los de fet amb «l’acte de benvinguda» de dilluns als turistes alemanys. La comparació va irritar la presidenta Armengol, que contestà a la diputada balearista que «jo no ridiculitzaria mai a la nostra Comunitat Autònoma».
Esperança. La presidenta troba, a desgrat de crítiques i d’intents de ridiculització, que la iniciativa de l’anomenada «prova pilot» ha funcionat la mar de bé.«Ha estat un èxit», digué dimarts en el Parlament, com al seu parer ho prova l’atenció mediàtica que ha generat: «basta mirar els mitjans internacionals d’avui per veure que Balears ha tornat a la posició que li pertoca, en el centre del món».
El que interessa al Govern és la recuperació del turisme i no atén a crítiques ecologistes ni a res que no sigui l’objectiu que els visitants tornin i que ho facin en les quantitats més altes possible. És cert que ha estranyat a Palma que el Govern de Pedro Sánchez hagi avançat al 21 de juny l’obertura de les fronteres , perquè si s’hagués sabut abans s’hauria pogut començar a fer la «prova pilot turística» la setmana anterior, però tampoc se li dona una gran importància, atès que el cop d’imatge que s’ha assolit és exactament allò que es perseguia. No hi ha cap alemany que no sàpiga que Mallorca és segura i que aquest estiu, si vol, hi podrà anar. D’això es tractava.
L’èxit de la «prova pilot» aixeca optimisme en el Govern, tot i que té plena consciència que aquesta temporada «serà molt dura»,reconeixia el conseller de Turisme Iago Negueruela en una entrevista al Última Hora el passat diumenge. Justament per això, deia el conseller, les Illes necessiten cada turista que pugui venir perquè així es matisarà, poc o molt, el cop econòmic: «a tots ens agradaria un model econòmic més equilibrat, però de la indústria turística en depenen 200.000 persones (...) tota aquesta gent fins el mes de març passat estava molt tranquil.la» i ara veu perillar el seu futur immediat. D’aquí que el Govern, segons entén el responsable institucional del turisme, s’afanyi per aconseguir que la quantitat menys alta possible d’aquests 200.000 treballadors perdi la feina.
Qui donava esperança, molta, era el director general de l’operador alemany de paquets turístics TUI, Sebastian Etel, que durant l’acte de «benvinguda» del dilluns passat assegurava que «Mallorca és la destinació preferent per als alemanys i l’illa tindrà una bona temporada turística» aquest estiu. Un mes abans ningú estava segur tan sols que es poguessin obrir alguns hotels durant el juliol i agost. El canvi ha estat radical. A expenses de com es comporti el virus, a dia d’avui creix l’optimisme en el Govern i, sobretot, entre els empresaris turístics i en especials els hotelers. «Com he dit, la temporada serà bona i, a més, la volem perllongar el màxim possible, fins a la tardor», insistí Betel. I afegí que si bé és cert que «el mercat britànic no està en condicions», encara, per l’impacte de la pandèmia en el Regne Unit, altres països del centre i nord d’Europa poden seguir, al seu parer, el camí dels alemanys: «esperem bones notícies a curt termini», en el sentit que es facin moltes reserves cap a Mallorca en particular i Balears en general.