A la segona meitat dels anys noranta del segle passat es mantingué viva una intensa polèmica a Mallorca –i que transcendí les fronteres illenques– sobre la presència creixent dels alemanys. Es veia amb preocupació la «germanització» de Mallorca, un tema recurrent en els mitjans de comunicació –no només illencs– que dedicaven a la qüestió reportatges, entrevistes, columnes d’opinió, debats...
Quasi vint-i-cinc anys després, els alemanys són la gran esperança per a la reactivació turística de Mallorca i Balears després del coronavirus. El Govern de Francina Armengol ha lluitat aferrissament per aconseguir que l’Executiu espanyol, de Pedro Sánchez, li permetés obrir «corredors segurs» directes amb Alemanya a través dels quals tant els turistes com els teutons amb casa Mallorca puguin tornar el més aviat possible.
El retorn dels alemanys. Finalment l’esforç balear s’ha vist recompensat. Aquest pròxim dilluns dia 15 els germànics que tenen propietats immobiliària a Balears - sobretot la tenen a l’illa més gran – podran desplaçar-s’hi des del seu país i, a més, el Govern de Sánchez ha donat el vist-i-plau per crear el «corredor segur» entre diverses localitats alemanyes i els aeroports insulars, a través del qual uns 11.000 turistes germànics tornaran trepitjar les Illes en la «prova pilot» que el Govern d’Armengol ha posat en marxa.
Aquesta «prova pilot» va ser la idea que recollí el Govern de les patronals hoteleres que li plantejaren que tot d’una que es pogués caldria fer una prova per portar un nombre reduït de turistes a diversos llocs de les Illes per demostrar que es tracta d’una destinació segura. La teoria és que si aquest experiment es fa amb totes les garanties sanitàries i és degudament venut als mitjans de comunicació teutons – sempre molt alerta amb tot el que afecta Mallorca i Balears com a destinació vacacional – aleshores els milions de turistes del país que visiten cada any l’arxipèlag – 4,5 milions el 2019, molt per sobre dels britànics que foren 3,7 milions – tindran la certesa que, si volen, podran contractar, encara que sigui a última hora, les vacances a les Illes per al juliol o agost. D’aquesta manera es matisaria l’impacte econòmic negatiu dels efectes de la pandèmia sobre l’activitat turística. Avui per avui l’alemany és l’únic turisme que fa tenir aquestes esperances. Perquè el britànic pareix ja segur que no es podrà reactivar, ni tan sols un poc, enguany.
El Govern d’Armengol es posà fil a l’agulla. El conseller de Turisme i Treball, Iago Negueruela, va ser l’encarregat de posar en marxa el plan. Es contactà amb les autoritats turístiques alemanyes i amb els principals majoristes de viatges del país que acolliren amb il.lusió la idea. Si bé en el mes de març el Govern de Berlín donava per fet que seria impossible que es reactivés el turisme fora d’Alemanya aquest estiu, a principis de maig la situació sanitària havia millorat força i ja no es descartava. Fou quan l’Executiu balear inicià les passes necessàries per tenir-ho tot a punt per quan el Govern espanyol donàs el plàcet.
Després de setmanes de negociacions, finalment el passat cap de setmana Sánchez confirmava a Armengol que autoritzava el «corredor segur» entre diverses localitats alemanyes i les Illes. Això sí, va canviar tres elements dels pla dissenyat per les autoritats illenques. Ha anul.lat el requisit previst que els turistes hagin de fer-se un test PCR, que hagin d’estar tancats als seu establiment hoteler durant les següents sis hores -el temps en que s’havia de conèixer el resultat de la prova – i el nombre total de turistes alemanys que s’acolliran a l’experiència pilot: dels 6.000 que volia al Govern s’ha passat als 11.000 que exigeix Madrid que puguin arribar. Els 5.000 de diferència són els germànics amb cases de vacances de la seva propietat i que també podran viatjar des de dilluns vinent.
La seguretat sanitària es farà a partir del control de la temperatura corporal i l’obligatori emplenament d’un qüestionari sobre símptomes compatibles amb la COVID-19, així com un seguiment de tots els casos sospitosos. Les companyies aèries facilitaran als passatgers el formulari de salut. Els establiments hotelers s’han estat preparant durant tota la setmana per tenir-ho tot llest dilluns, amb mampares de metacrilat, personal d’atenció al públic amb mascaretes i sempre a una distància prudencial dels clients, sistemes de neteja de l’establiment que asseguren la desinfecció constant, abundant cartelleria d’informació als clients sobre les normes de seguretat que cal seguir a totes les dependències... Per la seva banda els aeroports de les Illes també han posat a punt tots els sistemes de seguretat per acollir a partir de dilluns els primers turistes de l’era del coronavirus.
Des del moment en que els diferents majoristes de paquets turístics començaren a oferir la possibilitat de viatjar a les Illes reberen un allau de peticions de reserva, segons informava Última Hora aquest dijous passat. En qüestió de dos dies alguns dels hotels ja havien venut tot l’aforament que podien vendre. L’expectació que s’ha aixecat a Alemanya és enorme. Tant com que els mitjans han hagut de fer molt d’esment en que només es tracta d’una «prova pilot» i que no estan les fronteres obertes totalment, encara. Així hodeia Der Spiegel el dia 9 de juny: «Així van les vacances de Mallorca», titulava, com si retransmetés al minut com estan les esperances de molts milers d’alemanyes d’anar a l’illa balear aquest estiu: «Seran gairebé 11.000 els que podran viatjar a les Illes Balears a partir de dilluns. Espanya vol fer una prova amb aquest projecte pilot sobrecom funcionen les vacances en la pandèmia», però advertia que «no es que es permeti tornar a viatjar» a les Illes «a partir del 15 de juny» sinó que «és una prova» organitzada «per la presidenta regional Francina Armengol» i que fins l’1 juliol, si tot ha anat bé, «no es reobriran» les fronteres.
El Govern autonòmic d’Andalusia ha criticat que l’Executiu central hagi permès al de Balears la creació d’aquests «corredors segurs» i posar en marxa la «prova pilot» turística, perquè troba que és fer parts i quarts ja que no permet el mateix a les altres comunitats que reben turisme estranger.
A Palma no es vol entrar en disputes amb ningú al respecte de l’experiment. El conseller de Turisme i Treball, Iago Negueruela, deia aquesta setmana que «som conscients» que els turistes saben que es trobaran en unes Illes molt diferents a la dels altres anys -per exemple: l’oci nocturn no existirà – però així i tot destacà que allò important és portar a terme «la prova pilot»; així mateix explicà que s’ha «elegit el turisme alemany» perquè en aquell país la situació sanitària és «semblant» a la de Balears, on la pandèmia «està controlada». Per la seva banda, la presidenta del Govern, Francina Armengol, posà esment en el fet que «la seguretat sanitària» permet l’experiment turístic, sobre el qual asseverà que «no hi ha marges» per a l’error, en el sentit que no es pot permetre que hi hagi cap rebrot de la malaltia per mor de l’arribada de turistes ja que l’objectiu de la «prova pilot» és «reforçar la imatge de Balears a l’exterior».