Llegir no és important. Llegir és força interessant. I molt apassionant. Però cal ser iniciat. Llegir és jugar a imaginar. Els llibres són gimnasos per desenvolupar la imaginació. I la imaginació serveix per transformar el món. I també per transformar-se un mateix. Això és créixer.
Els llibres són finestres màgiques que ens transporten al país de la fantasia. I tot el que aprenem al país de la fantasia ho portem a la realitat per enriquir-la.
Balaguer celebra del 15 al 19 de juny Encontats, la gran festa del conte infantil i del llibre il·lustrat. Unes jornades plenes d’històries fantàstiques que prenen el centre històric de la població.
Balaguer té ambició de ser un dels contrapesos que reequilibrin el país, capital de la Noguera, la comarca més extensa de Catalunya, amb una important riquesa històrica i monumental, banyada pel Segre a les portes del Prepirineu.
Encara amb el sabor recent del Festival Medieval de Balaguer, celebrat el proppassat mes de maig, la ciutat es converteix ara en un laboratori de la imaginació, en el qual s’escoltaran els contes d’ahir i d’avui, i es podrà participar en activitats i tallers per propiciar la màgia de les rondalles, les faules, les històries i les llegendes amagades als llibres per a infants.
Llegir és per passar-s’ho bé. Però mentre t’ho passes bé aprens. Si a escola tot es pogués aprendre jugant i explicant històries, seria fantàstic perquè la millor manera d’aprendre és divertint-se. Balaguer propicia aquesta manera lúdica d’instruir-se tot transformant-se per uns dies en una fàbrica de mons fabulosos. Un espai públic per la música, el teatre, els conta contes i, sobretot, per remenar, fullejar, degustar, contemplar i llegir els millors llibres de literatura infantil il·lustrats pels grans dibuixants del país.
Un dels fonaments de les societats és preparar bé el recanvi generacional. I això passa per aprendre a desenvolupar la imaginació. Balaguer continua sent ciutat capdavantera en aquest propòsit.
La Fira d’Encontats arrancà al 2016 i, per tant, ja porta set edicions. I continua creixent conscient del seu valor estratègic, fomentar la lectura, condició de vegades no prou ponderada pels estaments. Altres edicions han estat apadrinades per il·lustradors i escriptors de gran trajectòria i reconeixement, com Rosa Capdevila, Pilarín Vallès o Pep Molist. La padrina d’enguany serà Lola Casas, mestra i escriptora acreditadíssima. Durant la 5a edició, el president de la Generalitat, Quim Torra, inaugurarà una estàtua en homenatge a l’escriptor i fill adoptiu de la ciutat, Josep Vallverdú, autor degà de gran originalitat i estima a tot els país.
L’edició del 2022 s’inaugurarà amb la projecció de la pel·lícula d’animació Josep, que ha tingut gran ressò internacional. El protagonista és Josep Bartoli, un il·lustrador que va lluitar contra el règim franquista.
La principal novetat d'aquesta edició és la programació de la Jornada Professional d'Il·lustració i Disseny Gràfic Ciutat de Balaguer amb l'objectiu de posar en valor la seva feina i oferir un punt de trobada i aprenentatge que sigui referent professional de la il·lustració i el disseny gràfic.
Però més enllà de conferències i trobades de professionals, la fira oferirà una gran gamma d’activitats enjogassades com el taller per infants ‘Animals del meu mon’, on Vero Gatti i Guido Ferro, dos inventors de mons, convidaran els menuts a pensar el planeta a través de la fauna. També participarà la coneguda escriptora, il·lustradora i pintora Paula Bonet amb l’espectacle ‘Quema la memoria’, una experiència multisensorial a través de la música i la paraula, basada en el llibre homònim que va publicar amb Ramon Rodríguez. La Fira disposarà també, com no podia ser d’una altra manera, de conta contes, com Txell Alujas, que explicarà ‘La Granota Gregori i la banda dels Raucadors’. Totes les bestioles de la bassa tenien la seva cançó pròpia, menys la Granota Gregori.
Aquest és un petit tast del que ofereix la fira de contes. S’hi afegiran la narració de llegendes al Castell Formós de Balaguer, a càrrec de Patricia McGill. El conte musical del Patufet, amb l’Escola Municipal de Música. L’espectacle inaugural ‘El carreró de les bruixes’, de Poca Cosa Teatre, musical basat en llegendes de bruixes, o la 2a Trobada dels d'Urban Sketchers Lleida, que formen part d'un moviment a nivell internacional que practiquen el dibuix i pintura en directe a les ciutats i pobles.
De la mateixa manera, animaran la troca l’espectacle itinerant Cacos, amb uns esbojarrats pallassos lladre. I tancarà aquesta edició l’obra Quadern de Bitàcola, del grup Reggae per Xics- The Penguins, en homenatge al gran oceanògraf Jaques Cousteau.
Evidentment, el diumenge dia 19 de juny, se celebrarà l’esperat Mercat del Conte, amb la participació d'il·lustradors, editors i llibreters, per remenar i llegir mons inventats, mítics i extraordinaris, escrits i il·lustrats pels forjadors dels imaginaris col·lectius dels pobles, els creadors d’històries (escriptors i il·lustradors), gràcies a la participació d’un nombrós seguit d’editorials, llibreries i autors rellevants.
Des de Ponent amb fantasia. Des de Balaguer, a la Noguera, fent d’altaveu de la cultura per infants. Nenes i nens els tocarà custodià el planeta d’aquí uns anys. Balaguer convida tothom, en aquests dies, a desenvolupar el múscul invisible de la imaginació, eina imprescindible per fer un món millor. Al capdavall, llegir no és important. Llegir és un joc apassionant!