Mentre, algunes ciutats europees llangueixen: pel procés d'uniformitat derivat de la globalització, pels canvis hàbits en el consum, per l'empobriment generalitzat de la classe mitjana i per l'efecte del turisme "low cost" que danya el seu teixit comercial i provoquen una pèrdua important de la qualitat i de diversitat; altres ciutats com París brillen amb llum pròpia, si passegem per alguns barris cèntrics podem veure com mantenen el teixit comercial i la diversitat, com hi ha una bona densitat de floristeries, pastisseries, llibreries,...i com el comerç de qualitat i el sector del luxe mantenen una gran activitat, només fa falta veure les llargues cues que es formen en algunes botigues de la rue Saint Honoré, o en la pastisseria que Cédric Grolet té l’ Avinguda de l’Òpera, en la qual s'ha d'esperar més d'una hora per a adquirir algunes de les seves creacions d'aquest cèlebre pastisser, amb més de cinc milions de seguidors a Instagram o visitar els nous magatzems Samaritaine que, després d'una llarga reforma, es van inaugurar el 2021 en un edifici històric, en el qual es reuneixen un bon nombre de marques com Maison Margiela, Dries Van Noten, Jill Sander, Balenciaga, Prada, Guicci, Loewe, Louis Vuitton...
El sector artístic a París també està vivint un bon moment, al creixent nombre de fundacions privades que han anat sorgint en els últims anys que complementen, de manera important, l'activitat de la ciutat; el seu gran atractiu ha fet que enguany Art Basel, una de les fires més importants del món, hagi apostat per la ciutat per a continuar el seu procés d'internacionalització, possiblement, amb la idea de convertir-la en el gran esdeveniment de l'any a escala mundial, com ja havia passat amb Paris Photo.
París va ser una de les primeres ciutats en la qual se li va donar una gran importància a la fotografia. El 1980, Henry Chapier i Jean-Luc Monterosso van crear la biennal Mois de la Photo à Paris, on es va conjugar la recuperació del patrimoni fotogràfic amb la presentació de grans fotògrafs històrics i actuals, creant un model que van seguir altres ciutats, com Barcelona amb la creació de la Primavera Fotogràfica de Catalunya, 1982. El Mois de la Photo es va crear en un moment en el qual s'estava institucionalitzant la fotografia, va ser una plataforma des de la qual s'incrementava el seu prestigi i el seu valor cultural en el que, juntament amb la seva integració en el mercat, a través de la fira París Photo, creada en 1997, ha portat a convertir París en la capital mundial de la fotografia. Les xifres que ha difós l'organització donen una idea de la seva importància, només per París Photo, entre el 10 i 13 de novembre, han passat 61000 visitants de totes les nacionalitats.
La proposta per al vint-i-cinquè aniversari de la fira era diversa encara que, una bona part de l'oferta estava destinada a la producció més contemporània. Entre les fotografies dels 1613 artistes que han estat presentats per 183 galeries de 31 països, es trobaven les barcelonines de Rocío Santa Cruz, ADN, Joan Prats i l'editorial RM, en la secció de llibres. Una de les fotografies més importants i cares de les quals es presenten enguany és un platí d'Edward Steichen, Balzac by Rodin, 1908 que per 900.000 euros es podia adquirir en la galeria Karsten Greve, París. En el pol oposat, podem trobar propostes de fotografies anònimes molt interessants pel seu tema o per la seva execució amb un import que no supera els 2.000 € en la galeria Lumière des roses que, des dels seus inicis, s'ha especialitzat en la fotografia anònima o vernacla. També hi havia exposicions temàtiques o d’un sol autor com les que han mostrat The Music Photo Gallery, que van presentar Vain Victory - Women in revolt, una mostra individual de Bob Gruen que revisa la transformació radical que va marcar la cultura moderna amb el creixement dels moviments feministes i transgènere als Estats Units en els anys setanta, del segle vint. O la presentació individual que, la galeria Suzanne Tarasieve París, li va dedicar Boris Mikhaïlov a la fira i a la seva galeria, coincidint amb la gran retrospectiva que presenta actualment la Maison Européenne de la Photographie, París.
Altres propostes interessants les vam poder veure a la galeria Michael Hoppen de Londres, en el seu estand tenia una sèrie d'autoretrats de fotomató que pertanyien a André Breton entre els quals estava el de Luis Buñuel de 1929 que es podia adquiri per 13.000 euros; la galeria Setareh de Dusseldorf va presentar una gran obra de Philipp Goldbach realitzada a partir de marcs de diapositives; la galeria Miyako Yoshinaga, Nova York tenía un conjunt d’autoretrats primerencs de l'artista Melissa Shook, realitzats en la dècada de 1970. la galeria Inspach de Budapest exposava fotografies de l'artista feminista Orshi Drozdik, amb preus entre els 4.000 i 13.000 euros i Gagosian, París mostrava imatges recents de Deana Lawson al costat de les de Sally Mann.
Les galeries barcelonines van realitzat una proposta, en la què hi ha una bona representació de dones artistes Hannah Collins, Cabello & Carceller, Carles Congost (Joan Prats) Colita, Palmira Puig-Giró, Ouka Leele, Pilar Aymerich, Toni Amengual, Marcel Giró, German Lorca i Antoni Campañá (Rocío Santa Cruz) María María Acha-Kutscher, Regina José Galindo, Marinella Senatore i Carlos Aires (ADN).
París Photo també compta amb una important secció dedicada als editors i llibreries entre les quals estava RM, editorial de Barcelona, que va presentar llibres de Juan Baraja, Mikel Bastida, Albarrán Cabrera, Yann Gross, Pieter Hugo, Adriana Lestido, Pablo López Luz, Nick Meek, Pablo Ortiz Monasterio, Abdo Shanan, Luis Carlos Tovar, entre altres. Durant la fira París Photo i Aperture concedeix el premi PhotoBook Awards, que enguany han guanyat el premi al millor PhotoBook of the Year, Mohamed Bourouissa, Périphérique, Loose Joints, Marseille; el premi al first photobook Sabiha Çimen, Hafiz, Red Hook Editions, New York y el premi al Photography Catalogue of the Year, Makeda Best, Devour the Land: War and American Landscape Photography since 1970, Harvard Art Museums, Cambridge, Massachusetts.
Paral·lelament a París Photo se celebrava la fira Photodiscovery, que reuneix un bon número d'especialista en fotografia històrica d'Europa, també s'han realitzat quatre subhastes de fotografia, entre la qual estaven la de Millon sobre la successió de François Lepage organitzada per l'expert Christophe Goery, que va ser un gran esdeveniment per la importància d'algunes obres reunides per aquest dealer històric de la fotografia i tres fires de llibres Polycopies, Paris vintage-*photobooks, Of Print. A més a Saint Germain, un barri en què hi ha un bon nombre de comerços artístics, durant aquests dies se celebra Photo Saint Germain en la qual 35 galeries, llibreries, museus i altres espais del barri de Saint Germaine presenta exposicions de fotografia.
París al novembre ofereix una oferta molt àmplia i diversa per als amants de la fotografia, però, possiblement, per la seva singularitat i per les apostes municipals i institucionals que es van iniciar fa temps de fer costat al comerç, pròxim, singular, i la diversitat, a l'art i a la cultura per evitar els efectes nocius del turisme, fan que visitar-la continua sent una experiència.