A principis del 2000, un grup de galeristes, col·leccionistes i comissaris es van plantejar una pregunta que canviaria el panorama cultural de la ciutat: com hauria de ser una fira d’art? D'aquelles converses i reflexions va néixer Swab, la Fira Internacional d'Art Contemporani de Barcelona, un espai dedicat a la creació i difusió de l'art contemporani que, enguany, celebra la seva 17a edició del 3 al 6 d'octubre de 2024.
La nova programació de Swab compta amb la participació de 70 galeries nacionals i internacionals, que es distribueixen en diversos programes, oferint a visitants una mostra diversa i estimulant de les tendències més innovadores del món de l'art, amb obres de més de 200 artistes.
En el context actual, l’art pot estar a l’abast de tothom, i això és precisament el que promou la fira dirigida per Joaquín Diez-Cascón. Amb un enfocament clar en la disponibilitat d’obres d’art a preus assequibles, l’esdeveniment trenca amb la percepció que l’art és només per a uns pocs. Tal com afirma el director: "És important que la gent tingui a casa seva una obra d’art original i és imprescindible". Aquesta filosofia, basada en l’apropament de l’art al gran públic, busca desdibuixar la barrera que sovint separa els i les artistes i les seves creacions de la societat, posant l’accent en el contacte humà i en la universalitat de l’experiència artística.
Enguany, Àsia ocupa un lloc central en l'escena artística global i així ho ha volgut evidenciar Swab 2024, que posa el focus en l'efervescent panorama d'Àsia Oriental. Aquest any, Taipei es presenta com un referent destacat en l'art contemporani asiàtic, esdevenint la protagonista dels programes SOLO Show by Vila Casas i Video Box, aquest darrer dedicat exclusivament al videoart. A més, ciutats com Tòquio i Seül es converteixen en els punts neuràlgics del programa comissariat Focus Tokio - Seül, que reuneix espais emergents d'ambdues metròpolis, oferint una finestra a les noves tendències creatives. Tot això es veurà enriquit amb activitats complementàries i amb Swab Ràdio, un programa que es podrà seguir en línia i quedarà enregistrat en format pòdcast, creant un espai de diàleg i reflexió al voltant d'aquest vibrant sector.
El recorregut per la fira segueix una disposició harmònica, on els programes estan distribuïts en un circuit integrat, assegurant que l'espectador no perdi cap detall en el seu trajecte. Aquesta plataforma d'experimentació per a propostes artístiques emergents es presenta a través de vuit programes, destacant el Programa General, pulmó de la fira, dedicat a galeries consolidades. Altres espais, com Swab Seed, impulsen col·lectius independents autogestionats per artistes, mentre que My First Art Fair ofereix visibilitat a galeries que participen per primera vegada en una fira internacional. A més, els programes comissariats, com Focus Tokio-Seül, exploren connexions artístiques entre aquestes dues ciutats, i Emerging LATAM posa en relleu les noves propostes d'art llatinoamericà.
Emerging LATAM, comissariat per Santiago Gasquet, es desplega dins del programa CAUCES, un terme que evoca la imatge d’un riu, aquell flux constant que adopta múltiples formes i camins per on pot sorgir l’art. Aquesta proposta ofereix una visió àmplia i complexa del procés creatiu, presentant sis espais independents i autogestionats per artistes, tots ells units per l’experimentació com a fil conductor. A Swab, el programa acull les inquietuds de l’escena artística emergent a Llatinoamèrica, oferint models de gestió alternatius que reflecteixen la diversitat d’aquesta regió. Dins d’aquest context, destaca Escombro, un espai autònom de Guadalajara dirigit per Raúl Rebolledo i gestionat col·lectivament per tres artistes. Amb una seu variable, Escombro esdevé un laboratori creatiu on es dona forma a projectes d’artistes i comissaris tant nacionals com internacionals, promovent la interacció entre les seves pràctiques i l’escena local. Aquest espai, hereu del projecte Caiman, treballa activament en la difusió de l’obra de creadors locals, tant a nivell nacional com internacional, a través d’exposicions i fires d’art.
Swab Barcelona, sempre a l’avantguarda de les noves tendències artístiques, presenta aquest any una col·laboració especial amb Jatiwangi Art Factory (JaF) a través del projecte PERHUTANA, una proposta transformadora que fusiona art, ecologia i acció col·lectiva. Fundada el 2005, JaF és una comunitat indonèsia que integra les arts contemporànies en la vida rural local, amb iniciatives que van des de festivals i programes de residència fins a projectes de reforestació. PERHUTANA, en el marc del projecte Kota Terakota, sorgeix com una resposta al pla de desenvolupament industrial que afecta la regió de Jatiwangi. A través d’aquest projecte, es proposa la creació d’un bosc de propietat col·lectiva en una parcel·la de 8 hectàrees, recuperant així un espai destinat a la industrialització i convertint-lo en terra de conservació. Amb la compra d’una parcel·la de 4m², els participants reben un certificat de terracota fet per artistes locals i contribueixen a la preservació cultural i ecològica del territori. Aquesta iniciativa ofereix una alternativa on l’art, la terra i la comunitat es troben per crear un futur compartit.
Si seguim a Àsia, no podem deixar de destacar el programa Focus Tokio - Seül,comissariat per l'artista Kelvin Kyung Kun Park. Aquesta secció, titulada Tentacles of Thought (from an Octopus), ofereix un diàleg fascinant entre dues urbs en constant transformació, Tòquio i Seül, on tradició, futur i nacionalisme s'entrellacen en un context de creativitat desbordant. A través de sis projectes coreans i japonesos, s'exploren les múltiples influències culturals i les diverses interpretacions artístiques que configuren el panorama contemporani. Aquí, el pop adquireix una dimensió inquietant, evocant la por groga i la metàfora dels tentacles, una al·legoria poderosa que remet a les tensions i els vincles complexos entre Orient i Occident, on les arts visuals s'erigeixen com un camp d'exploració i resistència cultural.
Tal com explicàvem, la ciutat de Taipei, un referent en l'escena artística contemporània, és la protagonista destacada en dos programes de Swab Barcelona. El SOLO Show, inaugurat en col·laboració amb la Fundació Vila Casas l'any passat, posa en diàleg les realitats culturals i artístiques de Barcelona i Taipei mitjançant la presentació de quatre projectes independents de cadascuna de les ciutats. Comissariat per Yipei Lee (Taipei) i Carla Gimeno Jaria (Barcelona), el programa titulatThe Color Blue from My Skyexplora com els artistes de totes dues ciutats transformen els mitjans i imatges que els envolten, trencant patrons narratius i construint mons vitals propis. Així, les creacions dels artistes catalans i taiwanesos obren un espai de col·lisió entre el llenguatge artístic i el futur, on el públic pot reconèixer el valor independent de l'art.
Per segon any consecutiu, Swab 2024 torna com una de les cites imprescindibles de l'art contemporani al Pavelló Tèxtil de Fira de Barcelona. Amb els seus més de 3.000m², aquest emblemàtic espai d'estètica industrial ofereix un escenari únic que vincula el passat i el futur de la ciutat. La seva història, marcada per l'Exposició Universal de 1929, dialoga amb les propostes avantguardistes que s'hi presenten, reafirmant el compromís de Swab amb l'exploració dels llenguatges artístics contemporanis i la seva capacitat de transformar el panorama cultural.