"Barcelona it was the first time that we met, Barcelona how can I forget". Amb aquest himne va emocionar al món Montserrat Caballé. La soprano ha mort a 85 anys a l'Hospital Sant Pau de Barcelona, on portava ingressada des de mitjan setembre.
El món de l'òpera ha perdut una de les líriques contemporànies més excepcionals. Caballé és considerada una de les sopranos més influents del segle XX. Ha deixat un llegat de 4.000 interpretacions, marcades per la seva veu prodigiosa i grans papers del 'bel canto' de Rossini, Bellini i Donizetti.
Nascuda el 12 d'abril del 1933 a Barcelona, Caballé va endinsar-se al món de la música des de ben petita. Va estudiar cant al Conservatori Superior de Música del Liceu de Barcelona. I el 1955 va començar amb els seus debuts per escenaris catalans amb "La serva padrona". No és fins al 1962 que s'estrena al Gran Teatre del Liceu amb 'Arabella'. Aquesta interpretació va ser aclamada i la va llançar a la fama. Després de trepitjar les sales d'òpera més importants d'Europa, va consolidar el seu èxit amb una actuació al Carnegie Hall de Nova York, a la qual substituí a Marylin Horn a 'Lucrezia Borgia'.
La diva de l'òpera sempre ha estat lligada a Catalunya i ha sigut fidel al Liceu. La seva unió va quedar clara quan entre llàgrimes i runes s'acomiadava d'un teatre devastat per les flames. La cantant va destinar 36.000 euros en la seva reconstrucció i va ser la primera dona sòcia del Cercle del Liceu: "Em sento afortunada de portar el nom del Liceu per tot el món". A més, Montserrat Caballé ha estat una figura entregada a la societat catalana. Dona propera, de gran humanitat i amb sentit de l'humor. Tot i que sempre ha estat discreta en les declaracions polítiques, en les eleccions del 1993 va presentar-se en darrer lloc a les llistes de Convergència al Congrés.
Per desgràcia, la prima donna de l'òpera feia anys que lluitava contra un ictus, pel qual va haver-se de sotmetre a diverses operacions. No obstant això, Caballé va seguir debutant fins als 80 anys. Convertint-se en una llegenda. És considerada la soprano operística més important de l'escena internacional per la potència, suavitat i puresa del seu cant. Alguns consideren que és la perfecta combinació perfecte entre Maria Callas i Renata Tebaldi.