Tornarà a ser una temporada «històrica». Balears batrà enguany rècords d’afluència turística. Les primeres xifres de reserves i ocupació auguren que se superarà a finals d’any els 16,5 milions de turistes de l’any passat i del 2019, l’any previ a la pandèmia.
Aquest volum de turistes, com és conegut, va preocupar a prou àmbits: primer foren els ecologistes —del GOB i de Terraferida— els que advertiren —ja el 2018 i abans— que, a parer seu, tants de turistes eren perjudicials per al conjunt social, perquè suposaven més contaminació, més saturació, més embussos, més consum de recursos, més població, més preus cars, menys PIB per capita... L’any passat, els dos Més i Podem se sumaren a les crítiques verdes i exigiren rectificacions al PSOE. Fins i tot des de la dreta s’ha començat a acceptar que la saturació turística i els problemes derivats són una realitat que preocupa també a una part dels votants conservadors.
A pesar de les reticències que cada cop són més importants i transversals, l’abril s’inicia una nova temporada turística sense que el Govern ni l’executiu espanyol ni cap altra administració pública hagin pres mesures de xoc contra la saturació i les seves conseqüències, les quals es tornaran a repetir amb tota seguretat enguany. No debades, les previsions indiquen que la de 2023 serà la temporada més intensa i llarga de la història: durarà uns vuit mesos.
Rècords turístics. Les dades que es coneixen mostren que la temporada turística d’enguany serà «històrica», segons la qualifiquen els majoristes de viatges quant a ocupació dels establiments i dels pisos i cases vacacionals. De fet, l’hivern ha tingut una activitat molt superior a la d’anys anteriors. La guerra d’Ucraïna, l’alta inflació i l’increment dels preus va fer témer l’any passat que la de 2023 podria ser una temporada amb prou menys arribades de visitants.
A la tardor i principis d’hivern així ho plantejaren tant alguns representants d’empreses hoteleres com especialistes en el sector. No serà així, però. No hi ha res, de moment, que erosioni gens ni mica l’atracció que desperta Balears entre els europeus —sobretot entre els alemanys i britànics, però també en nombre creixent entre francesos, italians, suïssos...—: ni la guerra ni la inflació ni els preus... Per exemple: el gestor de navegació aèria Enaire registrà que el centre de control de Palma havia operat 12.106 avions durant el mes de gener, un increment del 18,4% en relació amb 2022, amb un augment del 12,2% del tràfic internacional i del 22,7% de l’estatal. I no falla: si els aeroports illencs incrementen l’activitat a l’hivern, per l’estil o més passarà durant la temporada alta.
Tornarà a ser una temporada turística “històrica”. Balears batrà enguany rècords d’afluència i despesa turística
De moment, es coneix que l’evolució de les reserves i les arribades de turistes en els mesos de gener, febrer i març d’enguany ha estat prou superior a 2022. Segons informa Hosteltur —la pàgina web especialitzada en informació turística—, els hotels han obert més aviat que mai. Tant la Federació Empresarial Hotelera com l’Associació d’Agència de Viatges de Balears han confirmat que el febrer ja hi havia al voltant del 40% dels establiments oberts a Mallorca i que, durant aquest mes de març, el percentatge s’ha situat entre el 62% i 63%, una xifra significament superior a l’any passat, quan el mateix mes estava oberta el 45% de la planta, i a 2019, quan hi estava el 55%. Encara més rellevant: la publicació especialitzada esmentada assegura que el mes d’abril s’arribarà durant la primera quinzena al 77% d’obertura de l’oferta oberta, durant la segona ascendirà al 88% i que en el conjunt de Balears el maig obriran tots els hotels que encara no ho hagin fet. Amb una ocupació estimada —segons les reserves— que fa pensar que a finals de maig sigui «pràcticament plena».
La previsió és que, en fi, enguany «serà molt bo», diuen els hotelers. La presidenta de la Federació Hotelera de Mallorca, María Frontera, reconeixia, en un acte públic celebrat el març, que en efecte les «expectatives són molt bones». Tot i així aconsellava mantenir l’atenció en el que pugui passar a Alemanya, on hi ha problemes econòmics que podrien afectar l’arribada de turistes d’aquell país. Però, així i tot, les reserves —que tornen a fer-se enguany a més llarg termini del que havia passat en els últims exercicis— mostren unes dades «molt positives» per a la temporada que s’inicia «l’abril, amb la Setmana Santa».
Aquest període vacacional de primavera, de fet, s’allargarà a efectes turístics a tota la primera quinzena d’abril, durant la qual, si més no, una part de la planta hotelera oberta a les Illes, sobretot a Mallorca, haurà penjat el cartell de «complet». Literalment. Ja hi ha hotels a Mallorca que davant l’allau de peticions han tancat les reserves per la impossibilitat d’atendre-les. Segons el diari Última Hora així ha passat a les zones de Muro, Cala Millor i Platja de Palma.
Les previsions indiquen que la de 2023 serà la temporada més intensa i llarga de la història: durarà uns 8 mesos
La raó és un espectacular creixement de les reserves en general i en especial del turisme alemany que des de febrer va a més i que durant la primera quinzena d’abril omplirà Mallorca. El ritme de peticions d’habitació és «molt superior» al del mateix període vacacional de 2019 i 2022, cosa que explica «que alguns hotels s’hagin vist sorpresos per la forta demanda», deia el diari citat. L’any passat les vacances de primavera van caure en el calendari en la tercera setmana d’abril i la bona ocupació es va considerar una de les millors de la història. Per a aquest 2023 tot indica, a pesar que les festes cauen dues setmanes abans, que es deixaran enrere les marques de 2019 i 2022; no debades, les reserves estan de mitjana uns deu punts percentuals per sobre d’aquests dos anys. A pesar que s’espera que després de les dues setmanes vacacionals hi hagi una baixada de l’ocupació, és probable que no sigui gaire intensa i que enllaci amb un mes de maig que s’espera, com s’ha dit, proper a la «plena ocupació».
En resum, enguany la temporada turística començarà el cap de setmana de l’1 d’abril i es perllongarà com a mínim fins a finals d’octubre, set mesos complets, i en no pocs hotels s’ampliarà fins ben entrat el novembre, pràcticament vuit mesos.