En àrab La Base, Al-Qaida, és una nebulosa, fundada per Ossama bin Laden i altres gihadistes l’any 1988, segurament amb ajuda dels nord-americans que buscaven una reacció interna contra el Govern procomunista afganès. Fins el 1991, l’organització tenia la seva base a l’Afganistan i a Peshawar (Pakistan), abans que Bin Laden fundés una branca del grup al Sudan. Entre els anys 1996 i 2001, Al-Qaida i Bin Laden estaven sota la protecció dels talibans. El 1998, Al-Qaida es va unir amb el moviment de la gihad islàmica egípcia, dirigida per Aiman Muhammed Rabi al-Zawahiri i es va fer famosa arreu del món pels atemptats a les Torres Bessones del 2001. Molt afeblit pels atacs amb drons de l’exèrcit nord-americà des del 2007, es va trobar amb la concurrència de l’Estat Islàmic a partir del 2014.
Des de la mort de Bin Laden el 2011, Al-Qaida està dirigit per l’egipci Aiman al-Zawahiri, que no ha amagat mai les seves discrepàncies amb Abu Bakr al-Baghdadi, el cap de Daesh. A hores d’ara no és gens clar que tots dos estiguin vius encara. Al-Qaida no és un grup centralitzat ni tradicionalment dóna una especial importància a l’ortodòxia religiosa dels seus membres. Un tema que per Abu Bakr —fill d’un ulema— i ell mateix, molt format en termes teològics, és primordial.
L’Estat Islàmic (Daesh)
Daesh va néixer el 2006 de la fusió entre la branca local d’Al-Qaida i grups islamistes a Síria i l’Iraq. En un primer moment s’anomenà l’Estat Islàmic de l’Iraq (EII) i es féu conèixer per accions extremadament violentes que els portaren a greus enfrontaments amb tribus sunnites locals. El conflicte sirià, iniciat el 2011, els permeté integrar gihadistes en les seves tropes, que avançaren molt ràpidament per la corrupció dels caps locals. I imposaren un ordre militar estricte. Així fins que el juny del 2014 el món va descobrir la immensa extensió territorial del califat, forjat també gràcies al negoci petrolier. Abu Bakr és un califa (un cap militar i religiós al mateix temps) que defensa el restabliment estricte de la xaria, la llei islàmica, cosa que no havia reivindicat ni Bin Laden. Mentre aquest últim era un internacionalista i parlava anglès amb fluïdesa, Abu Bakr al-Baghdadi, arrelat a la seva terra, era fill també d’un important imam. Però no parlava idiomes.
Des de l’abril del 2013, sembla que per “indicacions” americanes, els mitjans occidentals van començar a parlar de Daesh, però els gihadistes usen sempre el terme Dawla, “l’Estat”, per referir-s’hi. Fins i tot suposant que amb l’ajuda russa el govern sirià pugui derrotar-los sobre el terreny, s’ignora quina és la seva estructura financera a Europa. Però tres anys llargs d’exportació de petroli sense restriccions fan suposar que disposen d’un bon coixí econòmic que poden posar a disposició de futures accions terroristes. Tot i que s’ha posat de moda parlar de “terrorisme low cost”, les accions de Barcelona i Cambrils no es podien fer sense una infraestructura prou complexa i cara. Es dóna per segur que l’Estat Islàmic posseeix també serveis d’informació i contrainformació còmodament instal·lats en diversos països europeus i al Marroc.
Al-Qaida al Magreb Islàmic (AQMI)
Al-Qaida al Magreb Islàmic és fruit de la integració del GSPC (Grup Salafista per a la Predicació i el Combat) en Al-Qaida. El GSPC es fundà a Algèria el 1998. La seva pretensió és esfondrar el Govern algerià i fundar un califat que vagi del Níger occidental a la Mauritània oriental, passant pel nord de Mali. Però Mali és la pista d’aterratge africana dels avions del narcotràfic colombià i font de sucosos negocis, raó per la qual França va prendre aviat una posició decidida en el conflicte. Espanya ha pagat diverses vegades a l’organització per tal de salvar alguns ostatges, sense que mai s’hagi explicat gaire què hi feien agents espanyols a la regió. El novembre del 2015, els terroristes van segrestar clients de l’hotel Radisson Blu de Bamako (Mali). I l’any 2016 van atacar el barri turístic d’Ouagadougou, a Burkina Faso. Sobre els moviments actuals d’aquest grup pesa un silenci espès imposat per l’Administració francesa.
Al-Qaida a la Península Aràbiga (AQPA)
És un grup extremista sunnita amb base al Iemen, nascut el gener del 2009 a partir de la fusió de les branques saudita i iemenita d’Al-Qaida. El 25 de desembre del 2009 va intentar fer explotar un avió que feia la ruta d’Amsterdam-Detroit. Lluny de les fronteres iemenites, AQPA té alguna presència a Londres. Molt possiblement són el moviment islamista que avui controla materialment més espai al món àrab. I, de fet, el Iemen és un Estat fallit.