Si hi ha algú que encara dubta de si Donald Trump es vol tornar a presentar a les eleccions presidencials dels EUA, que assisteixi a un dels seus mítings. En aquests actes hi ha poc marge per a la incertesa.
Un dissabte d’abril, Trump és damunt d’un escenari a Selma, a Carolina del Nord. Darrere seu, el vent del vespre fa onejar una bandera dels EUA que hi ha penjada d’una grua enorme. L’aclamen 4.000 dels seus seguidors més fidels. Són en un camp del costat d’una autovia, i els fars dels cotxes submergeixen l’escenari en una llum encegadora.
Trump saluda els seus fans amb una actitud altiva. “El 2024 recuperarem la nostra preciosa Casa Blanca. Algú vol que em torni a presentar a les eleccions?”, pregunta a la multitud. “Sííí!”, criden 4.000 goles. Després la gentada coreja: “Ens encanta Trump! Ens encanta Trump!”. I tot seguit: “U-S-A! U-S-A! U-S-A!”.
Trump ho pregunta una vegada més. Si bé encara no ha presentat oficialment la seva candidatura, els plans per a la seva tornada avancen a ple rendiment. Un primer pas important són les eleccions de mig mandat que se celebraran al novembre. En aquells comicis es renovaran els 435 diputats de la Cambra de Representants i un terç dels cent integrants del poderós Senat. Paral·lelament, hi haurà un seguit d’eleccions per escollir el governador en estats importants, com Geòrgia o Arizona. Trump està molt implicat en la preparació per a aquestes eleccions.
L’expresident segueix un pla: abans de tornar-se a presentar, vol crear un sistema dins el Partit Republicà que li estigui fet a mida. Està col·locant en bona posició un exèrcit de trumpistes. Qui gosi criticar la seva possible tornada ha de quedar apartat abans de les eleccions. Així vol demostrar també que ell continua sent l’únic que mana al Partit Republicà.
Les eleccions de mig mandat estan, doncs, en el punt de mira. Aquests dies comença dins el Partit Republicà la designació a nivell intern dels candidats en les primàries. Trump voldria col·locar vassalls seus en els millors llocs a tot el país, però només obté el seu suport qui li és lleial. A aquestes persones les anomena els seus “candidats America First”.
Trump aposta pel fet que la gran majoria dels membres del partit li facin cas al peu de la lletra i a les primàries votin els candidats que ell ha escollit. Així, al final tant al Congrés com als estats només hi haurà, si és possible, republicans que li donin suport a ell i a la seva candidatura presidencial per al 2024.
Però el pla té llacunes: el fet que Trump no aconseguís imposar els seus candidats preferits podria afectar notablement els seus plans de tornada. Al seu partit alguns es preguntarien si és una bona idea tornar-lo a tenir de candidat. Per això ara hi ha en joc també el futur del mateix Trump. Continua tenint el control ferri del Partit Republicà? Les bases encara li són fidels o està perdent influència?
“En aquestes primàries es posarà de manifest si el suport de Trump ajuda els candidats o si més aviat els és un llast”, diu el republicà Bryan Lanza, un assessor sobre estratègia de Washington que abans treballava com a portaveu per a Trump i que segueix en contacte amb ell. Lanza sap que “si els candidats de Trump fracassen l’un rere l’altre, això podria perjudicar la seva imatge de guanyador”.
I Trump també ho sap. Per això gairebé cada setmana està de gira pel país. Els actes com el que es va celebrar en aquell camp de Carolina del Nord tenen una importància cabdal per als seus candidats, per exemple per a Ted Budd.
Budd és un home alt, propietari d’una botiga d’armes, que fins ara ha sigut diputat pels republicans a la Cambra de Representants. Ara voldria obtenir un dels dos importants escons al Senat per Carolina del Nord a les eleccions de mig mandat. Budd és un fidel seguidor de Trump i un adulador de manual.
Budd no gosaria mai criticar el seu superior. Al contrari: venera Trump i diu que és un president fantàstic “que tots trobem molt a faltar”. Trump està al seu costat somrient i li torna la floreta: “Ted Budd és un home fenomenal, un autèntic patriota nord-americà”.
Els altres candidats republicans per a la plaça lliure al Senat per Carolina del Nord són ignorats per Trump. Un d’ells, l’exgovernador Pat McCrory, va gosar criticar Trump en alguna ocasió. I per tant va quedar sentenciat. De les persones com ell, Trump en diu RINO, abreviatura de “Republican in name only”, és a dir, un pseudorepublicà.
A Carolina del Nord el seu pla pot sortir bé. Si bé al principi Ted Budd anava per darrere a les enquestes, ara ha superat els altres candidats i encapçala la llista d’aspirants amb més de deu punts percentuals. Les primàries en aquest estat se celebraran al 17 de maig. Sens dubte Trump celebrarà un èxit de Budd com una victòria personal.
A Texas Trump ja podria anotar-se un triomf. Allà els 33 candidats per a les eleccions del novembre als quals ell dona suport oficialment o bé s’han imposat a les primàries o, segons les enquestes, estan a punt de guanyar les últimes votacions.
Però Trump no té les coses tan fàcils a tot arreu. En la cursa per la plaça vacant al Senat per Pennsilvània, el preferit original de Trump va haver de retirar la candidatura fa unes quantes setmanes perquè presumptament havia maltractat la seva exdona. Ara Trump dona suport a Mehmet Oz, un metge tèrbol que a través del seu programa de consells a la televisió (The Dr. Oz Show) es va fer famós a tot el país. No és segur, però, que Oz guanyi les primàries. De moment el favorit a Pennsilvània és David McCormick, un veterà de la guerra del Golf format a l’Acadèmia Militar de West Point.
A Alabama, Trump primer volia donar suport al diputat al Congrés Mo Brooks, que fins aleshores havia sigut un home lleial a l’expresident. Però quan Brooks va gosar criticar les queixes de Trump per les suposades falsificacions en les anteriors eleccions presidencials, Trump li va retirar el suport. Brooks, va dir, s’ha fet “woke”, és a dir, un esquerranós embogit.
A Alaska Trump aposta per treure-li el lloc a la senadora Lisa Murkowski, que mentre Trump era president li va portar la contrària. Però la seva adversària, la que té el suport de Trump, encara no ha aconseguit deixar enrere clarament a Murkowski, segons les enquestes.
Especialment delicada per a Trump és la situació a Geòrgia. Allà el governador republicà Brian Kemp lluita per la seva plaça. Té bones perspectives de tornar ser escollit candidat per a les eleccions a governador del novembre, cosa que disgusta Trump, que considera Kemp un traïdor. Després de les passades eleccions presidencials, Trump va intentar pressionar Kemp enormement per anul·lar la victòria de Joe Biden a Geòrgia. Trump volia fer veure, amb l’ajuda de Kemp, que ell s’havia imposat en l’escrutini en comptes de Biden, cosa que hauria sigut frau electoral. Però Kemp s’hi va negar.
Per apartar-lo del càrrec, ara Trump dona suport al seu adversari més destacat. Però aquest encara no té gaires seguidors. En canvi, Kemp és popular.
Des de fa setmanes, el contrincant de Trump va de gira amb un bus per Geòrgia. En un acte a Jefferson, una població situada al nord-est d’Atlanta, Kemp és aclamat pels membres del partit. “Aquí no deixem que gent de fora ens digui com es fa política a Geòrgia”, crida Kemp a la sala.
Al fons de la sala hi ha Marc McMain, empresari i polític local. Va assentint amb el cap. “Brian Kemp és un bon governador per a Geòrgia, és un conservador de veritat. És clar que el votaré”, diu McMain. A ell no li molesta que Trump recomani un altre candidat. “Jo crec que no n’hi ha prou amb el fet que un candidat tingui el suport de Trump”, diu McMain. “El candidat ha de ser bo per si mateix”.
Efectivament, Trump no sempre ha estat afortunat en la tria dels seus candidats. Quan la lleialtat al teu superior és el criteri més important, poden fallar altres qualitats. Això es fa palès en el candidat al Senat Herschel Walker. Aquesta exestrella del futbol americà serà el candidat de Trump a Geòrgia. És popular i, a més, com que és negre, és previsible que guanyi uns quants vots d’aquest sector de votants.
Però, si ens hi fixem més bé, la cosa és més complicada: Walker també va agredir presumptament la seva esposa. A més, han aparegut algunes imprecisions en el seu currículum, potser va retocar les dades del seu pas per la universitat. Walker és el pitjor de tots els candidats que ha triat Trump, segons el New York Times.
I a les eleccions al Senat del novembre s’ha d’imposar a Geòrgia davant del demòcrata Raphael Warnock. Warnock té una enorme popularitat i podria aprofitar sobretot la proximitat de Walker amb Trump per mobilitzar els seus propis votants contra el republicà.
Per tot plegat, els barons republicans de Washington observen amb nerviosisme la intromissió de Trump en les primàries. Temen que al final alguns dels candidats de Trump potser no seran prou bons per derrotar els demòcrates.
Sobretot podria perillar el somni de recuperar la majoria al Senat. “Trump intervé a tot arreu en les curses electorals, però alguns dels seus candidats són bojos”, va alertar fa poc Larry Hogan, governador republicà de l’estat de Maryland i un dels primers crítics amb Trump.
En alguns casos, els barons del partit –com el líder dels republicans al Senat, Mitch McConnell– ja donen suport deliberadament a candidats diferents que els de l’expresident. De moment McConnell no ha volgut sumar-se a la preferència de Trump pel doctor Oz a Pennsilvània. I a Alaska fa costat a Lisa Murkowski, crítica amb Trump. Murkowski rep finançament de McConnell procedent d’un fons de campanya.
Evidentment, Trump rebutja les crítiques als seus candidats. Està convençut que els republicans només guanyaran a les eleccions de mig mandat gràcies a la seva ajuda. “El millor que els pot passar als candidats és que Trump aposti per ells”, anuncia Trump a través d’un portaveu. I afegeix que al novembre “obtindrem grans victòries a tot arreu”.
Traducció d'Arnau Figueras