L'activitat taurina gaudeix al País Valencià de bona salut. L'any 2019 es van celebrar 7.600 actes d'aquest tipus, segons les dades de la Generalitat Valenciana, una xifra que converteix a la valenciana en líder en aquesta matèria en el conjunt de l'Estat. Es tracta d'un fenomen fonamentat en un fort arrelament social, però que també ha comptat i compta encara amb un decidit suport per part de les institucions públiques. Entre aquestes hi ha les diputacions provincials, que presten un suport econòmic decisiu en el seu manteniment i foment.
Un bon exemple del suport invariable als bous és el de la Diputació de Castelló. Governada durant 20 anys pel Partit Popular, la passada primavera va experimentar el seu particular tomb polític: el PSPV-PSOE, amb el suport dels dos diputats de Compromís, es feia amb la vara de comandament. Des d'aleshores, els nous responsables han treballat per tractar d'imprimir un nou tarannà a la nova institució. El suport als bous, tanmateix, ha romàs pràcticament invariable. Aquesta mateixa setmana, la Diputació que comanda el socialista Josep Martí ha donat llum verda a una línia de subvencions per a associacions taurines de 90.000 euros, això és 10.000 euros menys dels que va destinar l'anterior corporació del Partit Popular.
De l'etapa del Partit Popular prové també l'Escola Taurina. Creada l'any 1997 amb l'objectiu de formar "a joves aspirants en el noble art del toreig", segons la seua pàgina web, ha donat cabuda al llarg de tots aquests anys a 200 alumnes. El centre també disposa d'un servei per ensenyar a fer retalls als animals, una modalitat que ha guanyat adeptes en els darrers anys. En els pressupostos de 2020, hi ha prevista la inversió en aquesta Escola Taurina de 240.000 euros, exactament la mateixa quantitat que l'any precedent, quan la Diputació encara era a mans del PP. "Seguirem apostant per l'escola", va assegurar el passat desembre la diputada Lluïsa Monferrer, durant la visita que va fer a l'Escola amb motiu de la clausura del "curs acadèmic".
Entre els plans de la Diputació de Castelló no hi ha la revisió del seu suport a l'activitat taurina. El qüestionament d'aquesta tradició no està en l'agenda dels socialistes de Castelló. No passa així en les files de Compromís, que compta amb dos diputats a la Diputació i forma part del govern. Aquesta setmana, els valencianistes s'han abstingut en la comissió que ha donat llum verda a les subvencions per associacions taurines. Igualment, a l'inici de la legislatura va preferir no formar part de la comissió de la Diputació encarregada de la gestió de l'Escola Taurina. "Compromís considera que els recursos de l'administració pública no han de fer-se servir per a promocionar i contractar espectacles susceptibles de què es produïsca maltractament animal", assegura el diputat Ignasi Garcia.
Una escola sense pressupost
També a la Diputació de València la qüestió dels bous genera dissens entre els socis, per bé que s'ha manifestat de forma menys palpable. El president de la institució, el socialista Toni Gaspar, de fet, n'és un defensor acèrrim. Com en el cas de Castelló, la Diputació de València disposa d'una Escola de Tauromàquia i d'un Museu Taurí, a més de ser propietari de la Plaça de Bous de la ciutat de València. Els pressupostos d'aquest any contemplen 1.015.605 euros per a la Plaça de Bous. No contemplen, per contra partida concreta per a l'Escola de Tauromàquia ni per al Museu Taurí. Sobre la primera, des de la Diputació asseguren a EL TEMPS que funciona "pel voluntarisme dels qui hi participen".
Des de Pacma neguen aquest extrem i critiquen que "la Diputació ha englobat en la partida de 'Plaça de bous' les partides per al Museu Taurí i l'Escola de Tauromàquia, amb la qual cosa és impossible saber quants diners s'hi destinen realment". De fet, els animalistes lamenten que l'actual Diputació, amb govern progressista, destina més diners a les qüestions taurines que no els governs del Partit Popular: un milió d'euros l'actual equip de govern, per 775.000 euros per part dels conservadors. "La diferència és que el PP no tenia complexos en destinar diners a temes com l'Escola de Tauromàquia i fer-ho públic. L'actual equip de govern, en canvi, vol amagar-ho i per això no dóna xifres exactes", assegura Raquel Aguilar, de Pacma. No s'ha de perdre de vista que en els darrers pressupostos de 2015 el PP va destinar a l'Escola 161.625 euros, una partida difícil de cobrir amb el "voluntarisme" esgrimit per Diputació. "Les diputacions estan malbaratant diners que podrien destinar-se a altres partides socials", lamenta Aguilar.
Siga com siga, des del partit animalista consideren que els governs progressistes "no han modificat l'acció política del PP en la qüestió del maltractament animal". I recorden, a més, que l'existència de les Escoles Taurines, de què prenen part menors de 18 anys, contravé la Llei de Protecció de la Infància i l'Adolescència aprovada per les Corts a finals de 2018. Aquesta legislació estableix que els i les menors d'edat no poden participar ni assistir a competicions esportives o espectacles en els quals se produïsquen danys físics o psíquics sobre persones o animals.