L’arribada d’universitats privades no cessa, a Mallorca. Recentment, aterrà el grup espanyol d’ensenyament privat CEU San Pablo, de l’Asociación Católica de Propagandistas, quan va rebre el vistiplau per obrir el seu primer centre a les Illes, a Palma. Aquest grup ultracatòlic és, també, propietat del diari digital eldebate.com, d’orientació ideològica molt escorada a la dreta. El Govern li va facilitar l’aterratge i després també l’adquisició d’uns terrenys contigus a l’edifici que ja havia comprat per així poder eixamplar el campus universitari. La inversió total serà d’uns quaranta milions d’euros, segons va comunicar el citat grup educatiu privat.
Aquesta setmana, el Parlament balear aprovà, a través d’una llei ad hoc, la creació d’una nova universitat illenca. Es dirà Universitat de Mallorca. Un nom que —segons ha advertit l’Obra Cultural Balear— pot conduir a confusió i fer pensar que es tracta d’un centre d’alguna manera públic, quan és totalment privat.
La nova universitat privada neix a partir de la inicial Acadèmia Dental de Mallorca (ADEMA), creada fa més de trenta anys com a centre de formació professional d’aquesta disciplina. Posteriorment, s’anà desenvolupant, obrint més centres i va ser reconeguda per la Universitat de les Illes Balears (UIB) com a escola universitària adscrita per impartir docència de tres graus: en Odontologia, en Nutrició Humana i Dietètica i en Belles Arts.
El creixement d’alumnes portà els responsables del negoci a demanar l’any 2025 al Govern que donàs el vistiplau a la conversió en una nova universitat privada. Dimarts passat, el Parlament l’aprovava definitivament. Naixia així formalment la Universitat de Mallorca, amb forma jurídica de societat limitada.
El centre tendrà dues seus, una a Palma i l’altra a Inca. Oferirà titulacions en Medicina, Odontologia, Enginyeria, Belles Arts i Ciències Polítiques, a més de doctorats i màsters. La llei faculta els futurs estudiants de medicina a fer pràctiques en la xarxa sanitària pública balear, si bé els de la UIB tendran preferència sobre ells.
Quan ADEMA s’adreçà al Govern, la Conselleria d’Educació va iniciar el procediment avaluatiu del projecte, que va concloure satisfactòriament per a l’empresa privada. No obstant això, des del Ministeri de Ciència, Innovació i Universitat posaren entrebancs, si bé l’empresa explicà que havia estat fruit d’uns documents que s’havien traspaperat i que ja estava tot resolt. La Conferència General de Política Universitària donà el plàcet per seguir la tramitació i finalment la Conselleria balear aprovà la tramitació que passà al Govern i, després, al Parlament.
Dimarts passat, la Cambra legislativa illenca aprovava definitivament el projecte amb els vots a favor del PP i Vox, en contra de Més per Mallorca, Més per Menorca i Unides Podem, així com amb la sorprenent abstenció del PSOE.
La portaveu socialista per a l’ocasió, Mercedes Garrido, explicà la seva abstenció en el fet que les titulacions que oferirà la Universitat de Mallorca no competiran amb les que ofereix la pública Universitat de les Illes Balears.
Val a dir que fundador i president d’ADEMA, Diego González, fou director general d’Esports del segon Govern de Francesc Antich (2007-2011) en una conselleria gestionada pel PSOE. De professió protètic dental, també va ser president de la Federació Balear de Rugby.
Per crear la Universitat de Mallorca, González ha fet fer un gir estratègic a ADEMA: l’ha vinculada a la Universitat Isabel I de Castella, un centre universitari privat fundat el 2008 amb seu a Burgos que s’ha especialitzat en estudis a distància, per internet: «Oferim graus, màsters i títols propis amb un model 100% digital que permet estudiar des de qualsevol lloc amb flexibilitat total», es llegeix a la seva publicitat en xarxa.
Aquesta universitat fou adquirida l’any passat pel grup iLerna, nascut a Catalunya fa uns cinquanta anys com a centre de formació professional i que anà creixent sobretot oferint ensenyament a distància. El grup francès d’inversió en negocis educatius a través d’Internet Skill&You havia adquirit el 2019 el 70% de Ilerna Online, la branca de l’empresa originària especialitzada en ensenyament a distància. El 2021 el fons internacional IK Partners comprà Skill&You. Ara fa quasi dos anys, el juliol de 2024, el grup suís Jacobs Holding, d’inversió en diversos camps i en especial en formació per Internet, adquirí iLerna, que tenia aleshores uns 46.000 alumnes en línia i estava valorat en uns 400 milions d’euros. La xifra dona idea del volum de negoci que genera l’educació privada. Un sector que cada cop interessa més als grans fons d’inversió.
Així que l’anomenada Universitat de Mallorca, a banda de ser d’ADEMA, també d’alguna manera neix vinculada a un dels grans grups inversors que es mouen en el negoci internacional de l’ensenyament privat a distància.