La població catalana ha viscut durant els últims cent anys tres onades migratòries importants, que respondrien a un fenomen que la demògrafa Anna Cabré hauria descrit com el sistema català de reproducció.
Des d’àmbits allunyats de la demografia, com l’economia o les ciències polítiques, diversos autors han criticat en els últims anys una immigració que consideren excessiva com un fenomen que afavoreix especialment la classe empresarial però implica un dúmping social —com diu Josep Sala i Cullell a No som sis milions (Pòrtic, 2026)— o crea una societat de castes —com assenyala Miquel Puig Raposo a Els salaris de la ira ...