Quan el consell del Botànic es va instal·lar en la Generalitat es va marcar com un dels seus objectius vertebrar el País Valencià. En l’àmbit de la cultura això significava programar fora de les capitals, i sobretot fora de València ciutat, on durant molts anys es va concentrar l’oferta cultural. Amb aquest propòsit es va crear la distinció de Capital Cultural Valenciana, un segell amb què, tot emulant l’exemple europeu, es vol reconèixer les bones pràctiques culturals dels municipis alhora que donar-hi suport per projectar-les cap al futur. «Volem distingir els pobles que aposten per la cultura, aquells que volen fer un canvi de model productiu per la via de la cultura», segons ha explicat aquest dilluns el conseller de Cultura, Vicent Marzà. Del que es tracta és que les polítiques culturals no queden confinades a les grans capitals valencianes. Gandia fou, l’any 2017, el primer municipi en rebre aquest segell.
Aquest any els municipis escollits han estat Sagunt, al Camp de Morvedre, i Potries, a la Safor. La Generalitat ha optat per crear dues categories, en constatar que els pobles més xicotets (menys de 5.000 habitants) no poden competir amb els municipis de més dimensió. Durant tot 2018 a la programació cultural habitual d’aquests municipis s’incorporaren propostes artístiques de l’Institut Valencià de Cultura. És la manera que, la gent de comarques, no hagen de desplaçar-se a València, Castelló o Alacant, per gaudir de propostes culturals que, altrament, no estarien al seu abast. Les dues capitalitats comptaran per part de la Generalitat amb almenys una exposició, una trobada del sector cultural i activitats de les tres àrees que conformen l'Institut Valencià de Cultura: arts escèniques, música i cultura popular, i audiovisuals i cinematografia.
Aquest pròxim dissabte tots dos municipis donaran el tret de sortida a la capitalitat cultural. A Potries amb la representació de l’obra El viatge a la lluna, de G. Melier, a càrrec de la companyia Tries-Titelles. Després d'un passeig pel nucli antic del poble tindrà lloc una entrada de bandes de música, amb l'Associació Artisticomusical Sant Blai de Potries i l'Aranya d'Albaida, i la Colla de Dolçaines de la Safor. A Sagunt la recreació a la plaça Major d'un soterrament iber i, posteriorment, l'espectacle Farenheit Ara Pacis, de la companyia Xarxa Teatre, donaran per iniciat aquest periode de capitalitat.
El segell «és un reconeixement al treball fet, però sobretot és una oportunitat per créixer . Sagunt és una ciutat eminentment industrial però la nostra proposta passa per créixer també en l’àmbit de la cultura», segons Josep F. Fernàndez, alcalde de Sagunt, qui espera que la capitalitat esdevinga «un revulsiu per cohesionar-nos i projectar-nos». El reconeixement atorgat per la Generalitat pot, per altra banda, ser un esperó per aconseguir el reconeixement de Patrimoni de la Humanitat de la Unesco, per al qual l’ajuntament ha iniciat els tràmits. En l’actualitat, Sagunt, acull entre altres manifestacions culturals: Sagunt a Escena, el Pol Festival, el Festival Internacional de Percussió, el festival per a infants Menuda Ciutat, el Festival de Teatre de Llums i Ombres i el festival de còmic Splash.El lema de la seua capitalitat és Civitas Amabilis
Pel que fa a Potries, localitat de la comarca de la Safor situada a 45 quilòmetres de València, ha fet de la cultura un dels eixos vertebradors del municipi. De fet, el 33% del pressupost municipal (800.000 euros) s’hi destina. «La cultural forma part del nostre ADN», ha confessat Assumpta Domínguez, l’alcaldessa. «La cultura, que en molts municipis és percebuda com un complement, ha passat a ser un factor clau» perquè, ha assegurat, «genera riquesa, millora la qualitat de vida i és un factor d’integració per als nouvinguts». De fet, de fa uns anys aquest poblet conegut per la seua Ruta de l’Aigua ha registrat en els darrers anys un lleu repunt poblacional. En l’actualitat hi viuen 1.017 habitants. Des de l’any 2017 compta amb un Pla Estratègic Cultural. El de Potries, explica la seua alcadessa, és “un model transversal, liderat pels col·lectius locals”. Durant 2018, a la seua agenda cultural, sumaran una residència d’artistes, una trobada de pintors i una jornada sobre les hortes històriques valencianes.