Els terroristes van atemptar al cor de Barcelona. Van protagonitzar un atropellament massiu amb una furgoneta blanca, baixant pel centre de la Rambla. Més de mig quilòmetre sense oposició. Fent ziga-zagues per causar el màxim terror i les màximes víctimes possibles. L’atac va seguir el mateix patró que l’estiu passat va colpejar Niça, per Nadal la ciutat de Berlín i fa uns mesos el pont de Londres.
Les allaus humanes i el pànic es van apoderar de la multitud per la Rambla, així com dels carrers del voltant dels barris del Gòtic i del Raval. La gent es va resguardar als comerços i restaurants de la zona fins a nou avís. Imatges impactants amb ferits i destrucció es compartien a través de les xarxes socials. Els primers testimonis explicaven un dolor que fins al moment es veia llunyà. Al Pla de la Boqueria, el conductor de la furgoneta va fugir. La policia va acordonar la zona fins a la Gran Via. Eren quarts de sis de la tarda, quan les informacions oficials començaven a sortir amb comptagotes.
El transport públic de la zona no estava operatiu, però els taxistes s’oferien per evacuar la gent fora del perill. Les festes de Gràcia es van suspendre i les atraccions turístiques de la ciutat van tancar. Els Mossos van activar l’operació Gàbia a la capital catalana, que va col·lapsar totes les sortides, i aturaven cotxe a cotxe fins a la matinada. L’operació policial continuava en funcionament i s’obrien nous fronts arreu del Principat.
El president Carles Puigdemont va cessar les seves vacances. El Govern català va establir un gabinet de crisi. Eren les vuit del vespre quan els Mossos confirmaren l’autoria gihadista de l’atemptat. Dues hores més tard va ser Estat Islàmic qui va reivindicar l’atemptat. L’atac a Barcelona va provocar més d’una dotzena de persones mortes i més d’un centenar de ferits. Com calia esperar, les víctimes eren de múltiples nacionalitats.
Alcanar
Gir argumental el dijous 17 d’agost a les onze de la nit. Els Mossos d’Esquadra relacionaren l’atemptat a Barcelona amb l’explosió del dia anterior a una casa d’Alcanar (Montsià), provocat per una acumulació de gas que va causar l’esfondrament de la finca i un enorme esvoranc. El resultat fou d’un mort i sis ferits. Tot i que el primer indici apuntava a un laboratori de droga, la policia va connectar aquesta cèl·lula terrorista amb l’atemptat de Barcelona. La idea dels assassins era omplir la furgoneta de l’atropellament de bombones de butà per causar una massacre encara més gran, segons les darreres informacions.
La policia va confirmar les dues primeres detencions. Els implicats no tenien antecedents ni estaven fitxats. Capturats a Alcanar i a Ripoll, l’un d’origen marroquí i l’altre de nacionalitat espanyola (procedent de Melilla), respectivament. A primera hora del matí, el conseller d’Interior, Joaquim Forn, anunciava un altre detingut a Ripoll amb passaport francès.
Cambrils
Quan ja tots els líders polítics havien condemnat l’atemptat de Barcelona, va sorgir una nova rèplica terrorista al Camp de Tarragona, concretament al passeig Marítim de Cambrils (Baix Camp). Un automòbil amb cinc terroristes va atropellar mitja dotzena de persones i va provocar el pànic a la zona del port amb atacs amb armes blanques. Els Mossos van abatre els terroristes després que el seu vehicle bolqués. Un d’ells va ser detingut i durant la matinada va morir a causa dels trets. Els assassins portaven cinturons amb simulacions d’explosius i anaven amb un cotxe que es va saltar un control policial. Una de les dones ferides, ingressada en estat crític a l’Hospital Joan XXIII, va morir durant el divendres al matí.
Les reaccions
El primer representant polític a comparèixer en públic va ser el president de la Generalitat de Catalunya, Carles Puigdemont, una vegada finalitzat el gabinet de crisi i seguretat. “Estem consternats com ho està tota la gent de bé. La democràcia sempre estarà per damunt de la barbàrie i de la violència terrorista. Catalunya és, ha estat i serà terra de pau i de benvinguda". Puigdemont també va agrair la feina dels Mossos d’Esquadra, de la Guàrdia Urbana i dels cossos de seguretat de l’Estat, que van actuar amb “professionalitat i sense divisió”.
Tot seguit, l’alcaldessa de Barcelona, Ada Colau, va agrair la feina dels professionals de la seguretat i d’emergència, així com la solidaritat de la ciutat. “Barcelona és ciutat de pau, diàleg i orgullosa de la seva diversitat”. També avisà que els “covards” que han comès l’atemptat “no se’n sortiran”.
A les dotze de la mitjanit tocades i des la delegació de l’Estat a Barcelona, el president del Govern espanyol, Mariano Rajoy, va ser el darrer a parlar davant dels mitjans. “Als terroristes se’ls venç amb els valors de democràcia, llibertat i unitat institucional. Espanya és un poble unit contra el terror. Hem tingut moltes batalles i en aquesta ocasió els espanyols tornarem a guanyar”.
Per la seva banda, la reacció de la població va tornar a ser exemplar, des de gent que anava a donar sang a l’Hospital Clínic quan les reserves ja estaven cobertes o persones repartint aigua i menjar a les sortides de Barcelona amb els col·lapses del trànsit a les 3 de la matinada tocades. Una vegada més, la xarxa va bullir amb les etiquetes #OrgullBarcelona i #TotsSomBarcelona, en solidaritat amb les víctimes i amb el país.
Suport i agraïment unànime també a la tasca dels Mossos d’Esquadra, visibles en tots els fronts oberts i actuant amb diligència. En tota la jornada de terror, fins a sis agents van quedar ferits. La gestió de la comunicació dels caps policials, aportant-hi només dades confirmades, així com un servei informatiu, actiu i eficient, a través de les xarxes socials, va ser aplaudida. La policia catalana, en aquesta prova de foc, ha demostrat la seva professionalitat i eficàcia.