Així afecta el coronavirus les organitzacions d’ajuda internacional

El coronavirus no és l’única crisi a la qual s’enfronta el món ara. Ni tan sols és la pitjor, almenys si tenim en compte l’amenaça directa que suposa per la gent més vulnerable. A més del virus, molta gent té por de morir de fam o per mancança d’accés a necessitats bàsiques.

Aquestes ja són amenaces greus a alguns continents. A molts llocs, la distància social és senzillament impossible d’aplicar, ja que la gent viu precàriament: si no van a treballar, no guanyen diners i no poden comprar menjar.

Les mesures preventives per contenir la COVID-19 també dificulten la tasca de les organitzacions no governamentals (ONG), que intenten ajudar els que han fugit de les seves cases i les persones que es moren de gana o estan malaltes, especialment en països en desenvolupament i emergents.

L’Organització Mundial de la Salut (OMS) ha presentat queixes sobre l’escassetat de subministrament i de les dificultats a què s’enfronten els empleats que necessiten viatjar a països africans. L’Alt Comissionat de les Nacions Unides per als Refugiats (ACNUR) i el Programa Mundial d’Aliments (PMA) també estan buscant maneres de portar als treballadors humanitaris i béns d’ajuda cap a les zones on es necessiten malgrat les restriccions de desplaçament i la falta d’avions disponibles. Moltes altres ONG també alerten de l'escassetat de medicaments i aliments.

«La propagació del coronavirus tindrà greus conseqüències a molts països del món, que són ara focus d'ajuda humanitària i cooperació al desenvolupament», afirma Thomas Beckmann, portaveu de Diakonie Katastrophenhilfe, una organització benèfica protestant amb seu a Alemanya. «Les persones que es troben en camps de refugiats, en establiments informals fora de les grans ciutats o en països amb una assistència mèdica insuficient, estan indefensos davant les conseqüències del virus i tenen una extrema necessitat de suport».

'Si tothom no està segur, ningú ho està'

A més, molts treballadors humanitaris internacionals s'han vist obligats a marxar dels països als quals havien estat assignats arran del brot de coronavirus. Mentrestant, a alguns països els aniria bé més ajuda per combatre notícies falses o per assegurar-se que les seves poblacions tenen subministrament de les necessitats més bàsiques. I tot això sense esmentar la competició global que ha esclatat per mascaretes i desinfectant. En alguns llocs hi ha hagut informes que evidencien la necessitat urgent de mascaretes protectores que ja s’han pagat per ser interceptades abans d'arribar al seu destí final.

«Hi ha un risc molt real que no hi hagi suficients recursos per als països més pobres del món», afirma Gayle Smith, presidenta d’ONE, un «moviment mundial que fa campanya contra la pobresa extrema i les malalties que es puguin prevenir pel 2030». Va treballar com assessora de polítiques de desenvolupament de l’expresident dels Estats Units Barack Obama i va ser directora de l'Agència de Desenvolupament Internacional dels Estats Units.

«No hi ha cap dubte que aquesta crisi serà molt cara. Però hem d’invertir, no només en la nostra pròpia economia, sinó en totes les persones i països. Si hi ha alguna cosa que la pandèmia global ens ha ensenyat és que cap de nosaltres està segur si la resta de gent al planeta tampoc no ho està», va dir Smith.

A la pràctica, les ONG es veuen obligades a ser creatives a causa de l’escassetat d’aliments  i de personal, així com les restriccions de moviment i el tancament d’escoles. A continuació, mostrem alguns informes d’organitzacions d’ajuda a la Índia, Zàmbia, Iraq i El Salvador que expliquen quan i com poden seguir amb la seva feina durant la crisi del coronavirus:

«La policia no va recollir a ningú, així que nosaltres mateixos vam llogar 25 camions i vam portar a tothom als seus pobles».

Ransingh Parmar treballa amb Mahatma Gandhi Seva Ashram, una organització d’ajuda índia que rep ajuda financera de l’ONG alemanya Welthungerhilfe. Parmar viu a Gwalior, a Madhya Pradesh, un estat de l'Índia central. La seva oficina està situada en una autopista que porta a Bombai. Nova Delhi està a més de 300 kilòmetres. El país té al voltant de 13.500 casos de coronavirus. Fins ara, han mort més de 500 persones.

«Al principi, no entenia què passava. El govern va anunciar un tancament general a finals de març, i de cop i volta hi havia milers de persones al carrer. Treballadors migrants que havien perdut les seves feines, és a dir, la seva font d’ingressos, i que d’un dia per l’altre, volien tornar als seus pobles a peu.

Vaig veure homes i dones caminant nit i dia sense portar menjar ni aigua. Duien el seu equipatge sobre el cap i nens petits als braços.

Havíem enviat tots els voluntaris a casa pel toc de queda, excepte quatre o cinc, però els vam reunir per cuinar menjar per a la gent. La policia no va recollir ningú, així que nosaltres mateixos vam llogar 25 camions i vam portar a tothom als seus pobles. Els que semblaven malalts els vam posar en quarantena, i així va ser la primera setmana.

Llavors vam saber que la policia havia tancat les fronteres amb els estats veïns. Hi ha un riu aquí que separa tres estats, i on hi viuen cocodrils, però la gent caminava per l’aigua per evitar els punts de control.

Mentrestant, el govern ha promès ajudar els pobres. Se suposa que han de rebre diners als seus comptes, però qui anirà a transferir els diners? Els empleats del banc no van a la feina perquè tenen por. Per a nosaltres, el més important ara és assegurar que l'ajuda arribi a la gent.

És tot un repte. Els nostres treballadors tenen permís per sortir de casa, però cap altra persona ho pot fer. La gent de fora dels pobles tampoc té permís per sortir-hi. La pregunta és: com ens protegim a nosaltres i als altres? Hem de deixar les racions de menjar gratuït a les entrades dels pobles.

No hi ha màscares disponibles per a la compra, i les autoritats no en tenen. Havíem de pensar en alguna cosa. Tenim un projecte en el qual formem a les dones per convertir-se en sastres. 50 d'elles han fet 15.000 màscares fins ara. Vam donar-ne 5.000 a les autoritats. Hi ha molts problemes. Ara és el moment de ser-hi l'un per l'altre ».

Entrevista realitzada per Laura Höflinger

«Viatgem fins a llocs remots i parlem amb un megàfon. És millor que no fer res».

Malama Mwila, de 32 anys, ha estat treballant per Save the Children a Zàmbia durant dos anys. L'organització d'ajuda internacional proporciona a molts nens en aquest país del sud d'Àfrica l'accés a l'educació i als aliments des de 1983. Més de la meitat dels 16.000.000 habitants del país són menors de 18 anys i viuen en la pobresa, especialment, per a les zones rurals. Com en molts països africans, una quantitat desproporcionada de persones aquí són vulnerables al coronavirus a causa de les condicions preexistents i l’assistència sanitària inadequada.

Mwila viu a la capital, Lusaka, i per anar a la feina, normalment viatja a molts pobles rurals i té cura dels veïns. De moment, està ajudant principalment a organitzar mesures preventives per contenir el virus a escala nacional. Fins ara, Zàmbia ha registrat 48 casos de contagi per coronavirus.

«Una gran part de la meva feina consisteix a estar en contacte amb la gent en persona. Per exemple, visito escoles on hem repartit menjar i parlo molt amb els nens. És un factor molt important per saber que és el que necessiten i com es troben, cosa que ara no és possible, ja que volem evitar que el virus s’estengui.

A vegades viatgem a llocs remots per conscienciar a la gent sobre la COVID-19 i ensenyar-los les mesures bàsiques preventives, com ara rentar-se les mans i mantenir una distància de seguretat. Molta gent no entén el que passa, ja que no sortim del cotxe i els parlem a través d’un megàfon.

És millor que no fer res, però evidentment seria millor si poguéssim tractar amb la gent directament. Especialment ara, que hi haurà més violència física i sexual contra els nens a moltes cases. Els nens no ens escriuen quan passa alguna cosa, només ens ho expliquen quan parlem en persona.

Una de les primeres mesures del govern va ser tancar les escoles i les universitats. Això representa un gran problema. Per una banda, molta gent no pot atendre a les classes. Intentem buscar alternatives amb nous programes, però això implica molts més reptes: molts nens no podem aprendre amb classes online. No tenen ordinadors propis i rarament disposen d’accés a internet a casa.

Aquesta situació també és difícil per nosaltres a l’ONG. De moment, només 10 dels 40 treballadors que haurien d’estar, poden anar a l’oficina. A casa, sovint tenim apagades que van de les set del matí a les nou de la nit, i no pots carregar l’ordinador. Ara, treballem amb la ràdio i les estacions de la televisió que tenen generadors i poden emetre programes educatius per proporcionar a tothom algun contingut educatiu.

D’altra banda, hi ha molts nens que es moren de gana. Uns 4.200 milions de nens ja no van a l’escola, on rebrien un àpat diari. La majoria de les famílies no poden substituir aquest menjar tan important a casa. No tenen disposen de suficient menjar. Actualment distribuïm aliments bàsics com ara mongetes i blat de moro, que encara acumulen als magatzems de les escoles, en racions pels pares.

Això també suposa un risc, perquè no podem garantir que el menjar arribi als nens. És més probable que se’l mengin entre tots els membres de la família i que no quedi gairebé res per a ells. Però, què se suposa que hem de fer? No tenim cap altra opció.

A llarg termini, necessitarem molt més menjar, ja que quasi ningú pot treballar i tot el que la gent necessita per sobreviure és cada cop més i més car. Temo molt que no tinguem prou recursos per arribar a totes les persones que necessiten desesperadament la nostra ajuda».

Entrevista realitzada per Anne Backhaus

«De moment, no podem veure a molts dels pacients que més necessiten la nostra ajuda. Estem intentant atendre’ls per telèfon».

Htet Aung Kyi és un doctor de Myanmar, que coordina les operacions de Metges Sense Fronteres a Mossul, Iraq. L’organització proporciona ajuda quirúrgica, lluita contra les epidèmies, realitza campanyes per vacunar gent, dirigeix centres de nutrició i cuida de les embarassades i els nadons a regions en crisi de tot el món.

Metges Sense Fronteres també està actiu a l’Iraq devastat per la guerra. Mossul, antic bastió de l’Estat Islàmic, va ser epicentre de moltes lluites i ha quedat en ruïnes, amb legions de persones traumatitzades.

«En l’últim mes, Iraq ha estat en un confinament estricte amb toc de queda, on la gent només pot sortir al carrer per a aconseguir productes essencials. A Mossul tenim un centre quirúrgic per tractar pacients amb ferides de guerra. Lluitem contra les inflamacions. Normalment veiem entre 15 o 20 pacients al dia. La major part d’ells no poden arribar fins a nosaltres ara mateix, tot i que alguns ens necessiten desesperadament. Intentem avaluar la seva condició per telèfon: els preguntem si tenen febre, per exemple, o si senten dolor o alguna inflamació. Ja hem hagut de trucar a alguns per un fer un tractament d’emergència.

També dirigim dues clíniques per embarassades i nadons de la regió. En els nostres centres neixen fins a 500 nadons cada mes. Gradualment, les nostres reserves de material mèdic, vestits protectors i mascaretes van disminuint. Tenim reserves que duraran un mes i mig com a molt. Estem intentant tornar a trobar provisions, però és més difícil al mercat internacional. I és més complicat per les regulacions d’importació d’Iraq.

No hem arribat al pic de l’onada de contagis encara. Ara, Metges Sense Fronteres també està ajudant els hospitals de Bagdad a preparar-se per la crisi. També podem oferir fins a 70 llits als nostres centres a Mossul. Els números pugen i hem d’esperar el pitjor».

Entrevista realitzada per Jan Puhl

«Alguns dels nostres equips estaven en països com Mèxic o Guatemala quan el toc de queda es va decretar a El Salvador. Va ser difícil aconseguir que tornessin».

Celina de Sola, fundadora de l’ONG Glasswing International, ha estat lluitant contra les causes i les conseqüències de la pobresa i la violència a El Salvador i altres països llatinoamericans amb projectes d’educació i sanitat des de 2007. Els programes d’orientació a les escoles i la formació professional tenen com a objectiu allunyar als joves de la violència de les bandes. Ara, l’ONG intenta disminuir els impactes socials de les mesures preses pel govern per contenir el coronavirus.

El Salvador té un dels índexs d’assassinats més alts del món. Allà, la desigualtat social és extrema i la pandèmia només agreuja els problemes. El país, amb una població de 7 milions d’habitants, intenta evitar la crisi sanitària amb mesures dràstiques com ara el toc de queda nacional. Han registrat 177 casos fins ara i han mort cinc persones.

«Alguns dels nostres equips estaven en països com Mèxic o Guatemala quan el toc de queda es va decretar a El Salvador. Va ser difícil aconseguir que tornessin. Diversos membres van haver d’estar en quarantena durant 30 dies, que era el que el govern demanava.

Ningú no té permès sortir de casa i les escoles estan tancades, fet que impedeix als nostres voluntaris treballar amb els estudiants. Intentem oferir un servei educatiu digitalment, però no tothom disposa d’internet. Els nostres mestres escriuen o truquen els estudiants amb regularitat, encara que només els preguntin per SMS o WhatsApp com estan o els ajudin amb els deures. Els estudiants tenen la sensació que algú els dona suport.

És una situació nova per a tothom. Els nivells d’estrès i ansietat són elevats, i les connexions interpersonals són extremadament importants. La gent se sent menys sola quan algú va revisant i preguntant: Què tal ho portes? Com estàs?

El que em preocupa més ara són les conseqüències econòmiques i un possible increment de la violència domèstica. La gent que té treballs més precaris i que ja era pobre abans no guanya res ara. A més, moltes persones viuen juntes en una mateixa casa i la crisi del coronavirus només augmenta el seu estrès.

Tenen molta por, perquè no saben com alimentaran les seves famílies. Fem molta feina per disminuir el trauma i ajudar la gent a comprendre la situació. També proporcionem eines per gestionar l’estrès. Per exemple, tenim una guia digital que mostra als pares com mantenir els seus fills ocupats durant tot el dia.

Potser ja no podem fer trucades a casa o reunir-nos en grans grups, però estem treballant juntament amb hospitals públics, on el nostre equip d’atenció mèdica informa la gent sobre el coronavirus i intenta identificar els símptomes de la COVID-19. També estem adquirint equips de protecció i proporcionant-los al personal de l'hospital i als nostres equips d’atenció mèdica. Però és molt difícil trobar material com mascaretes o vestits de protecció.

Això passa sobretot a les àrees rurals, però també s’esgoten a les ciutats. Fins i tot els hospitals no tenen prou desinfectant, i nosaltres no tenim els recursos per aconseguir suficients aparells d’assistència respiratòria, que són molt cars».