Quan encara faltaven més de cent anys per al naixement del moviment Mantinc el català, el geni de l'arquitectura Antoni Gaudí ja practicava aquesta filosofia. No importava que es dirigira a un monarca espanyol, com ara Alfons XIII, ni tampoc a cap altre mandatari polític de l'Estat espanyol. Gaudí afirmava que «parlar català, per nosaltres, és un obligat homenatge que fem al nostre origen». La seua defensa de la llengua del país va provocar-li problemes amb la policia, a la qual es negà a dirigir-se en castellà.
La catalanitat sagrada de l'arquitecta contrasta amb la minsa presència que tindrà el català a l'acte de benedicció de la torre de Jesús de la Sagrada Família de Barcelona. L'esdeveniment serà protagonitzat pel papa Lleó XIV i constituirà la gran posada en escena del pontífex en la seua visita a Catalunya. Aquesta decisió, però, ha alçat polseguera entre els sectors més sensibles amb la normalització lingüística del català i ha generat indignació a l'independentisme principatí.
En una carta conjunta, Òmnium Cultural, l'Assemblea Nacional Catalana, el Consell de la República i la Lliga Espiritual de la Mare de Déu de Montserrat recorden que Gaudí «va ser un arquitecte profundament arrelat a la terra catalana i defensor de la seva llengua, la catalana». «De fet, com bé sabeu, fou perseguit per les autoritats espanyoles per fer servir la seva llengua materna, el català», han subratllat. «Gaudí esperaria que una fita tan assenyalada, com la benedicció de la Torra de Jesús, fos també en la llengua en la qual va exercir la seva fe cristiana», afirmen.
«Avui, la situació de la nostra llengua és preocupant perquè totes les enquestes indiquen un descens gradual del seu ús a tots els territoris», adverteixen. I apunten: «És molt important que l'Església vetlli, com ha fet en el passat, per l'ús del català en totes les circumstàncies i situacions. Catalunya és una nació mil·lenària que continua lluitant perquè li sigui reconegut el seu dret bàsic a l'autodeterminació dels pobles, d'acord amb la Declaració Universal dels Drets Humans i també de la Doctrina Social de l'Església».
Amb aquesta exposició, i després de demanar la constitució d'una Conferència Episcopal Catalana, sol·liciten al representant de Déu a la terra que «integri i prioritzi el català durant la seua visita a Catalunya, especialment durant la benedicció de la torre de Jesús de la Sagrada Família». Paral·lelament, aquestes entitats han fet una crida a concentrar-se amb estelades abans de l'acte religiós. «Que ho sàpiga el papa i que ho vegi el món. A Catalunya, en català», han expressat des de l'Assemblea Nacional Catalana.
«Que es vegin les estelades i que s'escoltin les veus i els xiulets de protesta contra renaixement del catolicisme franquista, opressor de minories i còmplice de crims contra la humanitat. El català és la llengua pròpia de Catalunya, sense la qual no s'explica ni Gaudí ni la Sagrada Família», ha escrit a X, l'antic Twitter, Carles Puigdemont, líder de Junts per Catalunya a l'exili. El referent dels juntaires, a més, ha criticat el cardenal Juan José Omella, arquebisbe de Barcelona, per «haver preferit fer cas a [José María] Aznar abans que ser fidel a l'encíclica de Lleó XIV».
El dirigent independentista, de fet, ha acompanyat aquest comentari d'un fragment de l'encíclica del pontífex: «La promoció del bé comú mai no pot separar-se del respecte al dret dels pobles a existir, a custodiar la seva pròpia identitat i a contribuir amb la seva pròpia originalitat a la família de les nacions. Qualsevol intent o projecte d'eliminar o sotmetre una nació és greument immoral i, per tant, inacceptable». Altres pesos pesants de Junts per Catalunya havien mostrat a xarxes socials el seu enuig per la magra participació del català en l'acte de benedicció.
«La llengua pròpia de Catalunya no pot tenir un paper marginal en un acte tan significatiu com la benedicció de la Torre de Jesucrist de la Sagrada Família. Per això, he demanat al cardenal Omella que es faci en català, en coherència amb el llegat de Gaudí i de Catalunya», ha sol·licitat Oriol Junqueras, president d'ERC. «Catalunya no és un escenari; és un país. Un país fet de resistències i lluites que han mantingut viva la llengua i cultura catalanes. Les autoritats catalanes han de treballar perquè el papa respecti la societat que l'acollirà i la seva llengua», ha reforçat Elisenda Alemany, secretària general dels republicans. És la revolta pel català per la decisió de Lleó XIV.