Centenars de productors de raïm es van donar cita aquest divendres a Vilafranca del Penedès (Alt Penedès) per fer visible la situació que travessa el sector. És la manera com volen cridar l'atenció sobre el delicat moment que passa aquest subsector primari. «La situació és crítica», avisa David Sendra, responsable del vi i la vinya d'Unió de Pagesos.
Una mena de tempesta perfecta s'ha congriat, diuen, per deixar-los a la vora del precipici. Els factors que hi intervenen són diversos. El primer té a veure amb la producció mateixa i resulta, si més no, paradoxal. Perquè si fa un parell d'anys el plany era per la tenalla de la sequera, ara l'origen de la problemàtica és l'excés de producció. No disposen de dades oficials, però la simple observació dels camps diu als vitivinicultors que aquesta serà una bona collita, no extraordinària, però sí bona pel que fa a quantitat en comparació als tres anys precedents. L'excés d'oferta, doncs, significa baixada de preus.
Els canvis en les pautes de consum i la preferència per una vida saludable estan perjudicant el sector del vi
L'altre vector és la davallada del consum. La ingesta de vi, però també de cava, registra descensos continuats a tot el món. Els canvis en les pautes de consum, l'adquisició d'un estil de vida més saludable, unit a les restriccions d'alcohol en les carreteres... han provocat que una reducció de les vendes. «Pensàvem que la reducció que s'havia registrat era un fenomen puntual, que tenia a veure amb el fet que els preus havien pujat a causa de l'encariment del preu a conseqüència de la sequera. Però, amb els preus normalitzats, les vendes no s'han recuperat», lamenta Sendra. La Denominació d'Origen Cava ha passat de comercialitzar 255.000 milions d'ampolles, fa dos anys, a 190.000 l'any passat.
El resultat ha estat que molts cellers tenen excedents de l'any passat. Això, unit al fet d'unes vendes que es contrauen, ha fet que els cellers opten per una estratègia conservadora: o, cosa que és el mateix: renunciar a la compra de raïm. La problemàtica és a Catalunya, però també a la resta de l'Estat. També els altres països europeus amb tradició vitivinícola, com ara França, estan experimentant la problemàtica. L'any passat, al país veí, de fet, s'arrencaren 30.000 hectàrees de vinya.
La Unió de Pagesos calcula que l'excés de producció és al voltant dels cent milions de quilos, per bé que té en marxa una enquesta entre la seua afiliació per fer una estimació de la superfície i els quilos de raïm que, a hores d'ara, no tenen la venda assegurada aquesta campanya.
L'objectiu és traslladar aquestes dades al Departament d'Agricultura per aplicar les mesures corresponents. L'acció que reclama Agricultura va en una doble direcció. D'una banda, hi ha la verema en verd, una mesura que consisteix a eliminar el raïm immadurs abans de la maduració. El sindicat ja va demanar a començament d'aquest any l'aplicació d'aquesta mesura i al febrer es va arrencar el compromís d'Agricultura perquè el pressupost abastés totes les sol·licituds. De fet, el pressupost que s'hi anava a destinar -d'1,5 milions d'euros- es va ampliar fins als 3,6 milions. «El problema és que pensàvem que la sobreproducció serà d'entre un dos i un quatre per cent, però la magnitud és molt major».
Molts cellers tenen encara excedents d'altres anys i no volen comprar més raïm
L'altra iniciativa que reclamen els agricultors és la destil·lació de crisi, és a dir, retirar del mercat vi excedentari per destinar-lo a la producció d'alcohol per a ús industrial, sanitari o energètic. És una mesura que ha esdevingut habitual a La Rioja aquestes darreres campanyes.
En resposta a aquestes peticions, el Departament d'Agricultura va anunciar dimecres l'habilitació d'una línia d'ajudes dotades amb 5,4 milions d'euros. «No són prou diners. No resoldrà l'excés d'oferta que hi ha a hores d'ara», lamenta David Sendra.
Per tot això, des de la Unió de Pagesos s'obre camí una alternativa molt més taxativa: l'arrencada de vinyes. «Estem en una situació en què molts pagesos no podran continuar fent de pagès. Hi ha un risc greu que hi haja abandonament de terres i això genera perjudicis, com ara un problema fitosanitari de primera magnitud», explica Senda. Per això, advoquen per una reestructuració ordenada i pactada amb els productors.
«Estem en una situació en què molts pagesos no podran continuar fent de pagès»
«Ens cal redimensionar el potencial vitivinícola a la demanda real del mercat, tot tenint en compte que amb les mesures conjunturals, com la verema en verd o la destil·lació de crisi, s'ha comprovat que no hi ha prou», explica el representant de la Unió de Pagesos. El procés per substanciar aquesta demanda l'hauria d'iniciar la Generalitat, tot sol·licitant-lo al govern espanyol.
Catalunya és la cinquena comunitat autònoma per superfície de vinya, amb més de 56.000 hectàrees. En l'actualitat hi treballen de forma directa 4.883 persones i representa el 5,4% del sector agroalimentari català. El volum de negoci va ascendir l'any 2023 als 1.185 milions d'euros.