Abdelkader Benchamma, nascut l'any 1975, és un artista francès que ha vist eixamplar-se recentment el seu exuberant i estrany univers en diverses exposicions notables, en particular una a la col·lecció Lambert d'Avinyó. I s'acaba d'inaugurar una important presentació d'obres recents a la galeria Templon de París. El seu títol és "Cosma". Vam tenir una conversa amb l'artista per entendre millor les fonts de les quals s'abeura.
Cosma
Galeria Daniel Templon Paris
Fins al 18 de març
Arco Madrid, 22-26 febrer a l'estand de la galeria ADN
L'exposició "Cosma" és ambiciosa. Ocupa la galeria amb peces emmarcades i diversos dibuixos murals de grans dimensions. Aquest univers comença fort. Com va començar aquest projecte?
El projecte s'inicia per una residència a Palerm amb l'Institut Francès. Em fascina Palerm amb les seves esglésies i el seu passat àrab i normand. És un lloc ple de contradiccions. Va ser en relació amb el festival Sète-Palerme. Volia trobar respostes formals a preguntes que fa anys que em faig. Allà les coses han canviat per a mi, per exemple la integració del color a la meva obra. Volia un color no decoratiu que tingués sentit. Em va fascinar l'església del Gesù i els seus marbres. L'església va remoure alguna cosa en mi i en la meva obra.
Ens pots explicar més coses sobre aquests marbres? Són imitacions? Escultures?
Són marbres reals, només el marbre exposat. Dues plaques que fan una simetria, i evoquen analogies formals. En els marbres, veiem coses, formes que hi apareixen. Actualment, es documenten els artesans i treballadors que la van fer. Les primeres ocurrències serien a Istanbul a Santa Llúcia, al segle VI. És molt antic. A Palerm vaig descobrir que aquests marbres simètrics van sorgir en un moment en què els cristians proposaven formes gràfiques i els musulmans van començar a prohibir la representació, molt abans de la crisi de la iconoclàstia, i a anunciar-la. Justinià va fer inserir formes molt abstractes.
Què veiem en aquests marbres?
Al nàrtex hi ha uns marbres molt estranys. Trobem formes entre figurades i abstractes, reconeixibles i no identificables alhora. És aquest límit el que resulta interessant. A Santa Sofia veiem siluetes de rastres corporals... És realment increïble.
És una mica com les pedres pintades?
És una altra cosa perquè aquestes pedres són paisatges en miniatura. És molt figuratiu. Convidem el cervell a trobar-los, com un qüestionari. Els marbres són una altra cosa. Ja estan en llocs de culte, això ho canvia tot. La idea és que Déu va crear aquestes formes, la qual cosa evita haver de dir que són cosa de l'home. Déu és propietari de la natura i fa miracles com aquests marbres que tenim davant dels nostres ulls. El que em va provocar va ser un xoc plàstic a Santa Sofia. La convicció que no només pot ser decoratiu.
Fra Angelico va imitar els marbres.
Sí. Però no m'agrada la imitació ni el trompe-l'oeil. A la meva exposició em vaig prendre llibertats amb els marbres. Dibuixo sense fotos, hi ha accidents, aboco aigua, etc. Com a la natura. El marbre és una pedra que reuneix elements en concrecions i minerals, que produeixen aquestes vetes. El marbre està en constant evolució. Integra els organismes. Són pedres metamòrfiques. Prefereixo aquests marbres als de Carrara.
Existeixen testimonis?
Un historiador, Finbarr Barry Flood, ha escrit sobre aquest tema. Hi ha molt poques coses. Explica històries de viatgers que tornen havent vist papallones o plantes a les pedres. Fa el vincle amb la manera de posar Déu a la natura. A Jerusalem, fora de la Cúpula de la Roca, hi ha coses molt estranyes.
Has produït nombrosos murals per aquesta exposició.
Els dos murals es responen l'un a l'altre. Hi ha una simetria. Els dibuixos no surten realment del marc, no a tots els llocs. Són superposicions, saturacions de l'espai. Els mons xoquen. No ho havia fet mai. A la col·lecció Lambert, els murals van començar des del centre i es van convertir en fum i altres coses. Volia fer més instal·lacions, però és molt difícil en una galeria. Sens dubte l'efecte cub blanc fa que els dibuixos penjats siguin hipnòtics per al mateix artista.
Cosma Marmo em recorda als cromosomes.
[Riures] Em vaig inspirar en els marbres que hi ha a la cúpula de la roca. Doblen i redoblen el marbre. Hi ha una simetria a la part inferior i la mateixa a dalt, repetida de nou... El motiu es multiplica. A partir d'un patró, els artesans es van imaginar com seria. Perquè hi hagi això als llocs sants és perquè s'hi ha introduït un llenguatge. Aquesta peça parla del que m'interessa a "Cosma": l'estranyesa d'aquests marbres, la seva organicitat. Pensem en la sang, també en el sant sudari. Algunes persones hi van veure ossicles, altres jeroglífics.
I la peça del díptic "Simetria"?
La vaig fer a Palerm. Sembla marqueteria. Volia donar una materialitat. Era una peça lleugera. Daniel Templon em va demanar que l'endurís. Vaig insistir en certs detalls. M'agrada l'expressió endurir.
També hi ha arbres on sembla que apareix algun text.
Aquesta és una sèrie iniciada per a Sérignan. Als boscos apareixen formes, com meravelles, i esdevenen missatges. Per internet circulen fotos manipulades. La natura esdevé un mite: la crema d'arbres, les transformacions. En aquests arbres també hi ha simetries, simetries imperfectes perquè a la natura no hi ha una simetria perfecta, incloent-hi sobretot el cos humà. És una naturalesa determinada per causes que desconeixem; una mica com en la filosofia de Spinoza. L'abstracció de les meves obres desapareix ràpidament quan les mireu. Apareixen figures. Els animals i els homes tornen als meus dibuixos com a engrames. Es tracta d'alliberar la imaginació. Que no sigui literal.
Presentaràs dos dibuixos a Arco, amb la galeria Adn.
Es tracta de la geologia del dibuix. Estrats. En un hi ha aquest intent d'afegir color. Tècnicament poso tinta, pintura i bolígraf. La meva tècnica és cada cop més mixta. És alquímia.
Per acabar, la teva lectura del moment?
Monolithes d'Antonio Domínguez Leiva, a Puf. La seva cultura és sorprenent. Creua la literatura i el cinema. Hi ha una llarga secció sobre Kubrick. Els monòlits són objectes fascinants.
