Ell s’ha convertit en el polític més important del seu país des de les eleccions. Al mateix temps, l’home del sac més temut d’Europa. Ara intenta convertir-se en home d’Estat.
Matteo Salvini, de 45 anys, líder de Lega, el partit nacionalista italià de dretes, ha promès molts anys que trauria Itàlia de la zona euro si tenia l’oportunitat; i al principi semblava que no seria capaç de formar govern a causa d’insistir tant en nomenar un ministre d’economia que defenia la sortida de la zona amb una moneda comuna. Però ara, Salvini està fent tot el que pot per demostrar que realment no té res en contra de l’euro.
El dimecres un equip de pintors va arribar a la seu central de Lega a Via Bellerio, Milà. Durant anys es podia veure escrit en la paret amb lletres gegants “Basta Euro”, “Prou d’Euro”. Però aquesta setmana el missatge es va emblanquinar, com si mai no hagués existit.
“Basta Euro”? De veritat algú ho ha demanat? Sens dubte Salvini no, que una vegada va dir sobre l’euro: “no necessitem un referèndum. Si Lega entra al govern, en sortim.”
Fins i tot mentre els pintors encara estaven treballant, els defensors de Salvini ho celebraven a l’estació central de Milà, destapant les botelles de prosecco i somiant guanyar el 30 per cent dels vots en les eleccions anticipades que per poc temps semblaven inevitables. La crisi a Itàlia és visible, diuen, i fins i tot es pot veure a l’estació de tren. “Tots els qui no tenen treball i els clandestini”, diuen citant el terme que solia descriure els africans subsaharians il·legals, afirmen que vagaregen un dia rere altre “toquejant les nostres dones i danyant el paisatge urbà”. Cal fer que tot això acabi.
Salvini ha fet una jugada magistral des de les eleccions del 4 de març. Si bé el Moviment Cinc Estrelles (M5S) tècnicament va guanyar la majoria de vots, Salvini és qui ha resultat el clar guanyador durant els 90 dies que s’ha tardat a formar un nou govern. El seu partit ha pujat 10 punts en les enquestes, fins al 27,5 per cent, i ha deixat el seu soci de coalició original, la Forza Italia de Silvio Berlusconi, en favor d’una aliança amb M5S.
Un fan de Putin i enemic d’Europa
Paga la pena. Després d’unes setmanes boges i de molts estira-i-arronsa, Salvini ha vençut com el líder indiscutible de la banda de dretes, potser fins i tot com l’home més poderós d’Itàlia. Salvini, un fan de Vladímir Putin i enemic de l’euro, un polític anti-immigrants i un defensor de Mussolini, un home a qui també li agrada atacar Alemanya de tant en tant.
Va apostar fort i amb virtuositat en aquest pòquer, presentant-se com una víctima del president italià (que ha d’aprovar el seu govern de manera formal) i de l’establishment, amenaçant unes noves eleccions i, en definitiva, entrant en una coalició amb el Moviment Cinc Estrelles.
Ara Paolo Savona, l’oponent de la moneda comuna que el president Mattarella va rebutjar com a ministre d’Economia i Finances, s’ha instal·lat com a ministre d’Afers Europeus. Salvini ha assumit el ministeri de l’Interior; el seu aliat de coalició, Di Maio, el ministeri de Treball i Desenvolupament. I l’advocat i professor d’universitat Giuseppe Conte és primer ministre.
Alguns analistes creuen que Salvini va provocar deliberadament la crisi d’aquesta setmana. Si en els pròxims mesos hi hagués noves eleccions, cosa que és probable atesa aquesta coalició desequilibrada, probablement guanyaria. Per als oponents dels populistes el que queda és l’esperança que el nou govern sigui caòtic i que la gent s’hi desil·lusioni ràpidament.
Itàlia ja no té una forta oposició liberal, moderada o d’esquerres: els partits tradicionals i els polítics centristes coneguts han perdut en gran part la credibilitat. El panorama d’Itàlia en aquests moments en realitat és tràgic, aguantant com ho fa pel fracàs de polítics, però també per les conseqüències a llarg termini dels esforços per salvar l’euro, cosa que ha reforçat els extremistes més enllà de les fronteres d’Itàlia.
Realment lluitaran ara aquests dos partits populistes, tant poc similars com són, per abandonar la zona euro, o fins i tot la UE, o hem de creure les seves negatives més recents? I què passa si respecten el seu compromís de gastar milers de milions en ajudes socials i simplement ignorar el pacte d’estabilitat de la UE i les seves restriccions quant a utilitzar el dèficit?
Les apostes difícilment podrien ser més altes. No només és que, de sobte, el futur de la tercera economia més gran de la zona euro és incert, sinó que la supervivència de l’euro podria estar en perill. La crisi de l’euro s’ha contingut durant anys, però podria tornar molt prompte, i durant molt més temps. L’última vegada “només” era Grècia.
Escenari d’horror d’Europa
Si Salvini i Di Maio augmenten la càrrega de deute sobirana d’Itàlia, ja elevada, amb un excés de 2 bilions d’euros, com han manifestat que faran, es posarà en marxa una dinàmica que seria difícil de parar. El Banc Central Europeu ja no tindrà permís per seguir comprant deute públic d’Itàlia, les taxes d’interès en aquest deute es dispararien i el país podria enfrontar-se a una bancarrota. I atesa la grandària d’Itàlia, un rescat és una impossibilitat virtual.
Aquest és l’escenari d’horror que Europa ha temut durant anys. I es podria materialitzar d’una forma extremadament ràpida. Ja es poden veure els primers senyals d’alerta. L’expansió o la bretxa de taxa d’interès entre el deute públic d’Itàlia i d’Alemanya de 10 anys quasi s’ha triplicat ja, i la borsa de Milà ha registrat milers de milions de pèrdues.
No obstant això, els mercats romanien relativament calmats amb la notícia que s’havia forjat una coalició de govern. Pel que sembla, els inversors preferirien veure un govern populista a eleccions anticipades. I és molt possible que encara passi un temps fins el primer gran altercat entre Roma i Brussel·les, tal vegada mentre les negociacions es dediquen al pròxim pressupost italià. Segurament alguns també estan tranquils pel fet que tres membres importants del nou cabinet són fonamentalment tecnòcrates, més que membres de dos partits.
Al cap de la llista es troba Conte, que va prestar jurament junt amb el seu cabinet, però també el pròxim ministre d’Afers Estrangers Enzo Moavero Milanesi, que va exercir com a membre del govern tecnòcrata de Mario Monti. I després està Giovanni Tria, el professor d’economia escollit per a ministre de Finances. No està a favor d’abandonar la zona euro, però en el passat va exigir a Alemanya que sortís de la moneda comuna perquè el seu superàvit comercial és incompatible amb la zona euro. També defèn el finançament públic a través del Banc Central Europeu, una pràctica prohibida segons els tractats de la UE. Sens dubte no es pot considerar moderat.
Els bancs d’Europa ja han començat a sofrir el caos de Roma perquè han d’oferir als compradors taxes d’interès més elevades a l’hora de vendre els seus propis bons. Les institucions financeres alemanyes també estan observant amb inquietud les evolucions amb els seus 91 mil milions de dòlars en crèdits pendents que té Itàlia. En comparació amb els 311 mil milions de dòlars en deutes pendents a Itàlia, els bancs francesos tenen una major vulnerabilitat en cas d’incompliment.
Però la situació amenaça molt més la mateixa Itàlia. Bancs comercials, el banc central i el govern i els inversors minoristes estan interconnectats de forma més íntima que en cap altre lloc. Un 48 per cent de tots els bons del govern, més d’1 bilió d’euros, pertany als bancs italians, asseguradores i petits estalviadors. El 20 per cent està al Banca d’Itàlia.
Aquestes són només les dificultats econòmiques, i ja són suficientment dolentes. Europa està batallant en diversos fronts, tant internament com externa. La UE ha d’adoptar una postura unitària amb Donald Trump, les polítiques mal orientades del qual amenacen tant la seguretat com la prosperitat d’Europa. Trump força Europa a una guerra comercial i, encara pitjor, amenaça a eliminar l’ordre internacional de postguerra que va facilitar als europeus buscar el seu lloc al món, a través del comerç i de les estructures de l’Organització Mundial del Comerç i la seguretat que va trobar en forma de l’OTAN.
Però com pot la UE fer una guerra comercial si Itàlia amenaça a endinsar-se en un caos? En un moment en què la UE podria estar mostrant-se com una alternativa a l’unilateralisme de Trump, quan Japó, Mèxic i els membres del Mercosur de Sud-amèrica estan fent cola per tancar acords de comerç lliure amb Brussel·les, Europa en lloc d’això podria estar enfrontant-se a mesos, o fins i tot anys, discutint per un possible rescat a Itàlia. I llavors, quasi com última instància, està el Brexit, la sortida de Gran Bretanya de la UE, que està prevista per a d’aquí a nou mesos.
En canvi, l’atenció es concentra en Itàlia, un membre fundador de la UE, un pilar de l’OTAN i la tercera economia més gran de la zona euro. Si aquest país trontolla, sacsejarà tota l’arquitectura de la Unió Europea.
Una finestra d’oportunitats es tanca
Després d’a penes aconseguir conservar Grècia en la zona euro, ara ha tornat a aparèixer el fet que la UE mai no ha tingut la força per emprendre reformes substancials en la unió econòmica i monetària. I sense mencionar que la canceller Angela Merkel mai no ha donat una bona resposta a les idees del president francès Emmanuel Macron per reformar Europa.
La finestra de les oportunitats per abordar aquestes reformes sempre ha estat mig tancada. No obstant això, en vista de la crisi a Itàlia sembla que ara es tanca del tot. Fins i tot els optimistes no esperen molt més que un mínim consens en la cimera important de la UE a finals de juny. La por d’un col·lapse d’Itàlia ara farà que sigui encara més difícil per a Merkel apropar-se a Macron. Després de tot, sembla poc probable que els conservadors alemanys estiguin d’acord amb un nou fons de crisi com el que està exigint Macron al mateix temps que està formant-se una crisi real. La UE volia posar en marxa reformes juntament amb Macron, però ara Itàlia està fent marxa enrere de la comunitat i es dirigeix cap al remolí de la crisi.
Tot això no s’aplica només a les reformes de la zona euro, sinó a quasi tots els projectes polítics importants. L’acord sobre les lleis d’asil tan buscat, per exemple, la decisió de si i amb quines condicions els estats membres de la UE poden estar obligats a acceptar immigrants, torna a ser incert, a pesar que seria el major interès d’Itàlia com un dels països més afectats per la crisi de refugiats.
La crisi d’Itàlia és una suma de dos reptes majors front a la UE: l’amenaça econòmica a la zona euro i l’erosió dels valors i les normes comunes. Si ara els populistes governen Itàlia, el país es podria encaminar en un rumb de confrontació contínua amb Brussel·les, per exemple, manifestant la seva solidaritat en temes clau amb els populistes de dretes a França, Àustria o Finlàndia o amb els governs crítics amb la UE d’Hongria i Polònia.
O podria prendre partit d’autòcrates mitjans o complets com Donald Trump i Vladímir Putin i així perjudicar la Unió Europea. Les qüestions potencials en què tot això pot passar inclouen l’acord d’Iran, els aranzels comercials imposats per Trump, l’extensió de les sancions contra Rússia, la política climàtica o, fins i tot, l’apropament d’Europa cap a Xina.
Males notícies per al continent
El renaixement del nacionalisme a Europa, especialment a Itàlia, són males notícies per al continent. Si la UE alguna vegada va tenir un objectiu bo i global era contrarestar l’interès propi nacional amb la visió d’una comunitat transnacional de valors. Què mantindrà unida Europa si es menegen els ciments?
I tot això arriba en el moment en què Trump i Putin intenten enderrocar l’ordre multilateral, establert durant molts anys gràcies a un treball minuciós, i, en canvi, insisteixen en la supervivència del més fort. Retirant-se dels tractats internacionals, violant la llei internacional, llançant guerres comercials, fent guerres reals i annexionant parts de països veïns. Un món, en altres paraules, en què la UE ha de servir com a refugi, com a bastió del sentit. Però no podrà jugar aquest paper si gent com Salvini assenta les pautes en el futur.
Però per entendre realment les causes de la crisi d’Itàlia i les raons de l’èxit populista al país, hem de mirar més enllà de Roma, fins a Sicília, la “casa de la caritat” d’Itàlia.
“Pressió des d’Europa”
Asseguda, en un poble petit al sud de l’Etna durant un dia de principis d’estiu, Teresa Lauria, de 32 anys, expressa la indignació que sent sobre com el president italià Mattarella al principi va intentar mantenir fora del govern el seu partit, el Moviment Cinc Estrelles. Lauria diu que hi havia altres forces treballant, “pressions des d’Europa i també des d’Alemanya.”
Lauria ha estat activa amb el Moviment Cinc Estrelles des del 2012. El seu pare era comunista, “igual que pràcticament tots els treballadors de la ciutat”, explica. Ella mateixa es presenta a alcaldessa de Priolo Gargallo, on hi ha eleccions el 10 de juny. El 72 per cent dels votants d’aquí van tirar les seves paperetes a favor del M5S en les eleccions nacionals de març, va ser el lloc més fort de tot el país. “Hi havia una eufòria col·lectiva”, diu Lauria.
Priolo Gargallo es troba enmig d’una zona industrial enorme, on les xemeneies de les fàbriques s’eleven al final dels carrers. Les plantes petroquímiques locals i les fàbriques d’acer van arribar a tenir 30.000 empleats. Avui, ni tan sols la meitat de tota aquesta gent treballa. Han anomenat l’àrea al voltant de Priolo Gargallo el “triangle de la mort” a causa de les toxines en l’aire, l’aigua i la terra.
Fa uns anys el govern de la ciutat va construir una caseta al centre, la “Casa de l’Aigua”, perquè tots els residents almenys tinguessin accés a aigua potable de franc. Tots els habitants tenen el dret d’agafar aigua filtrada. Antonello Rizza, que va ser alcalde durant uns anys, li va donar orgullós el seu nom a aquesta instal·lació.
Però Rizza ja no pot anar a veure-la, ja que actualment està sota arrest domiciliari. Fa uns mesos va ser expulsat de les oficines per corrupció i altres al·legacions. Però aquests no són els problemes de Sicília; també té un atur elevat continu. El percentatge de Mezzogiorno, com s’anomena la Itàlia del sud, és del 19 en comparació a la mitjana nacional de l’11 per cent. Més de la meitat dels joves no tenen treball al sud. Molts dels qui han anat a la universitat marxen per trobar millors condicions i un salari més elevat a un altre lloc. La mitjana per càpita de rendiment econòmic al sud és de 18.600 euros, un poc més de la meitat de la mitjana del nord d’Itàlia, de 34.000 euros.
Lauria no és ingènua i no pensa que el Moviment Cinc Estrelles pugui de sobte traure un miracle econòmic del barret. “Però la gent confia en nosaltres per ser sincers i fer alguna cosa per assegurar un futur millor”, diu. “Amb la nostra idea d’un impost fixe modificat podríem produir un estímul econòmic durador al sud.”
Creu que la influència d’Europa sobre Itàlia és “massa gran”, que el seu país està sent tractat amb massa condescendència i que a altres europeus els falta solidaritat amb Itàlia. Lauria cita els refugiats que venen a través del mar Mediterrani com a exemple. “Molts països han construït murs per protegir-se, però no fan res per nosaltres.” Diu que solia imaginar sempre la UE com una “gran família, però no ho és”. En poques paraules: “els altres estan jugant a un joc i Itàlia no n’és part.”
La campanya de Lauria es basa en el contacte directe amb els votants. Durant una tarda de dimarts fa poc, va recórrer la ciutat en un Fiat Panda que ha convertit en el seu vehicle de campanya. Va parar diverses vegades per parlar amb els vianants i explicar les polítiques que seguiria com a alcaldessa. Un dels seus missatges més populars és “no volem ser un poble d’aprofitadors!”. “Nosaltres no som els que s’aprofiten, sinó els polítics que treuen diners a la gent però no donen res a canvi.”
Però Itàlia, i aquesta és la vertadera paradoxa, no és només Priolo Gargallo i l’aigua contaminada. També és Milà, la capital a l’ombra del país, la ciutat dels banquers, l’alta costura i la classe mitjana-alta, amb les botigues de luxe i el gust car per la roba. Itàlia és un país dividit, on el sud a vegades es pots sentir com Àfrica del Nord i el nord és una de les regions més riques d’Europa.
De fet, recentment els actius financers totals dels italians van tornar a créixer i ara es troben en 4,3 bilions d’euros, amb la mitjana dels béns familiars que superen els d’Alemanya. I, amb tot, els italians se senten més pobres.
Els problemes que afronten els italians tenen menys a veure amb l’euro i més amb els reptes de revisió dels deutes acumulats en els anys 80, una càrrega de deute públic total que ara es troba en 2.386 bilions d’euros. El preu pel malbaratament del seu predecessor ara l’estan pagant les generacions més joves del país, molts dels quals ni tan sols poden permetre’s llogar el seu propi apartament i es veuen forçats a apanyar-s’ho amb treballs amb un salari baix i a temps parcial a pesar de tenir titulacions superiors.
Les mesures d’austeritat dràstiques imposades en els últims anys han deixat la seva marca principalment en els sistemes d’educació i de sanitat del país. Des del 2009, la inversió pública a Itàlia ha caigut un terç.
Així, no és cap sorpresa que populistes com Di Maio i Salvini ara tinguin l’última paraula a Roma, en gran part a causa de prometre tornar més diners als votants. També van captar suport amb una promesa simple però convincent: parar de fer les coses com sempre han fet.
Pèrdua de fe total
Al cap i a la fi, en la història recent d’aquest país hi va haver un líder que va prometre millorar Itàlia: el social-demòcrata Matteo Renzi. Era intel·ligent i audaç i estava disposat a combatre els símptomes de la malaltia italiana: corrupció, favoritisme, burocràcia fora de control i gerontocràcia.
Era com si la finestra hagués estat oberta en una habitació carregada. Els italians van respirar ben fort i van recompensar Renzi en les eleccions europees del 2014 amb més del 40 per cent dels vots per al seu partit. Però des d’aquí tot va anar costa avall.
En lloc d’intentar persuadir els crítics dins del seu partit, que aleshores encara eren relativament moderats, Renzi va buscar humiliar-los. També es va atribuir el mèrit de les indicacions fràgils d’un canvi econòmic, encara que les polítiques del BCE i un euro fort eren un factor que hi contribuïa significativament. I encara que tenia raó a perseguir una reforma constitucional per fer Itàlia més austera, més decisiva i més fàcil de governar, va fer un pas desastrós: amenaçar de dimitir si els italians votaven en contra de la nova llei d’eleccions en el referèndum a nivell nacional.
Envoltat per la seva cort majoritàriament de la Toscana, Renzi va perdre de vista com de cansats es van quedar els italians (ja esgotats per la crisi interminable) per la seva infinita auto-complaença. Les reformes que va introduir sí que van donar fruits, però molt lentament. I el resultat al referèndum va ser catastròfic, amb el 59 per cent dels votants que rebutjaven la reforma constitucional.
El ràpid col·lapse de Renzi, del més del 40 per cent de vots el 2014 fins a només el 19 per cent el 2018, no té precedents en la Itàlia de la postguerra. No només era una ofensa personal cap a Renzi, també va mostrar que els italians havien perdut completament la fe en els seus polítics.
I amb el pas del temps les figures del passat van seguir ocupant l’escenari polític del país, inclosos els antics primers ministres com Romano Prodi, Massimo D’Alema i Pierluigi Bersani, ja es notaven les ganes de sang nova.
Va ser un d’aquests nou vinguts, Silvio Berlusconi, qui va preparar el camí per als populistes d’avui. “Des dels anys 90 fins aleshores, va preveure molt del que ara estem veient cada vegada més en la política: un llenguatge simple, la predisposició per novells polítics per damunt dels polítics de carrera i l’elogi a l’home simple com un contrast benvingut a l’elit”, diu Giovanni Orsina, un professor de ciències polítiques a la Universitat LUISS de Roma.
El mateix Berlusconi es pot veure involucrat de nou. La condemna per evasió fiscal li va prohibir mantenir càrrec polític però fa poc un tribunal italià la va aixecar. No obstant això, Forza Italia, el partit que va llançar l’home de 81 anys a quatre mandats com a primer ministre, ara ha caigut a un 8 per cent en els sondejos. En 10 anys, el bàndol de Berlusconi ha perdut més de 4,6 milions de votants. Els social-demòcrates, mentrestant, més de 6 milions durant el mateix període.
Una empenta per als populistes
Arreu d’Europa els oponents de la UE estan veient la situació a Itàlia com la confirmació del seu escepticisme. A Alemanya, el populista de dretes Alternativa per Alemanya (AfD) es va unir a l’aprovació del nou govern populista d’Itàlia. El cap de partit de l’AfD Jörg Meuthen va contar a DER SPIEGEL que la coalició entre el Moviment Cinc Estrelles i la Lega de dretes és “extremadament gratificant”. El fet que els dos partits estiguin a favor d’alguna cosa a què l’AfD s’oposa de manera vehement (per exemple, assumir deute pel qual Alemanya i altres països membres de la UE són responsables indirectament) no canvia res en la valoració de Meuthen. L’important és que són crítics amb la UE.
La victòria dels populistes italians també ha empentat Marine Le Pen, líder del partit populista de dretes francès Front National. Des que va perdre les eleccions presidencials front a Emmanuel Macron, el partit de Le Pen ha patit greus dificultats. Però la coalició italiana ha enfortit la convicció que tenia que el president francès només és “una anomalia” en un món que s’està convertint cada vegada més en nacionalista i anti-UE.
El fet que Mattarella rebutgés acceptar l’elecció de Salvini que Paolo Savona liderés el Ministeri de Finances va donar una oportunitat perfecta a Le Pen. “La UE i els mercats financers estan confiscant de nou la democràcia”, va escriure en Twitter. “El que passa a Itàlia és un colp. Les institucions il·legítimes estan furtant la decisió als italians”. Hi va afegir una advertència inquietant: si ignora les voluntats dels votants tindrà conseqüències, va dir, i la ràbia dels europeus creixerà.
L’odi a Brussel·les i Berlín, combinat amb la creença que la moneda comuna i el domini dels alemanys és l’arrel de tots els mals, és la cola que manté units tots els populistes europeus, tant de dretes com d’esquerres. I també el Moviment Cinc Estrelles i Lega.
El veto de Mattarella sols va ser degut a un nomenament ministerial i no a causa del govern com un tot, però ha alimentat desconfiança cap a la democràcia d‘Itàlia i ja ha fet el joc als populistes. De nou hi ha conflicte entre la democràcia d’una nació i la moneda comuna europea, una fricció que ja es va fer evident en la crisi de Grècia. Salvini la va anomenar una conspiració i va amenaçar els responsables: “ningú no em pararà, ningú no ens pararà. Avui heu guanyat la vostra batalla petita i antidemocràtica, però demà perdreu la guerra.”
Di Maio tampoc no estava disposat a refrenar la ira amb la decisió del president i indirectament va acusar Mattarella d’alta traïció. El país, va dir, necessita un cap d’Estat que no estigui controlat “per agències de qualificació, bancs o interessos dels alemanys.”
Alguns dels seus seguidors van continuar encara més pel Facebook. “Mattarella ha de morir”, va escriure un. “Luigi, infon por al centre d’aquesta merda”, va escriure un altre. De fet, la victòria populista a Itàlia va mà a mà amb una radicalització i simplificació del debat polític, sense cap consideració sobre què està passant fora del país. I en un estat on el 60 per cent de la població ja no llegeix en el temps lliure, potser no és del tot sorprenent la falta d’una resistència seriosa front a aquesta evolució.
Les notícies només han provocat “menyspreu, disgust i ràbia” en ella, diu l’editora alemanya Inge Feltrinelli, vídua del multimilionari i revolucionari Giangiacomo Feltrinelli i resident a Milà des de fa 60 anys. Feltrinelli és considerablement crítica sobre la nova generació de polítics. Considera Di Maio i Salvini “dilettantes” (aficionats) que desafortunadament van poder formar suport entre els votants. Els italians, diu, necessiten “normes i condicions clares; més Europa, no menys.”
Com hauria de respondre Europa?
Europa ara s’enfronta a la difícil feina de trobar una resposta apropiada al nou govern de Roma. A Berlín, la canceller Angela Merkel i el ministre de Finances Olaf Scholz s’han mantingut en silenci durant molt de temps. Estan preocupats que qualsevol cosa que diguin pugui interpretar-se com una interferència en les qüestions internes d’Itàlia i tingui com a resultat polèmiques més anti-Alemanya. No hi ha res que Alemanya pugui fer, aquest és el missatge que s’envia des del govern de Berlín. Amenaces o advertències, els líders alemanys estan convençuts que significarien un retrocés.
Però fins i tot si no ho diuen, els líders polítics alemanys estan en gran part d’acord en un punt: tant entre els conservadors de Merkel com en grans sectors dels socialdemòcrates de centre-dreta, és un article de fe que els esforços d’Itàlia no són tant el resultat de mesures d’austeritat imposades per Brussel·les sinó el producte d’un país que ha viscut més enllà de les seves possibilitats.
No obstant això, a Berlín s’estan formant ara les primeres escletxes sobre com caldria lidiar amb Itàlia. El ministeri d’Afers Estrangers, amb la direcció de Heiko Maas de l’SPD, argumenta que caldria fer algunes concessions a Roma. El seu raonament és que l’enfocament intransigent d’Alemanya cap a Grècia durant la crisi d’aquest país és el que va portar Berlín en primer lloc a ser un objectiu populista popular.
A França, Emmanuel Macron continua insistint en l’única solució que veu viable: una reforma profunda de la UE. Macron també està sota una pressió a nivell nacional per donar resultats d’una vegada. El president francès va assumir un risc important amb el discurs que va donar l’any passat proposant canvis ambiciosos al bloc europeu i té molt a perdre en el seu propi país. Ha augmentat les apostes en cada un dels seus discursos des d’aleshores i, si no passa res prompte, hi ha perill que els seus partidaris s’allunyin per frustració. Macron només vol una “refundació” d’Europa, tal com va dir durant el discurs a la Sorbona el passat setembre.
En la nit de dimecres va inaugurar la reunió anual del Consell de Ministres de l’OECD amb un altre discurs apassionat. “Necessitem una resposta més eficient per als reptes dels nostres temps”, va dir. No va parlar directament de la situació a Itàlia, però els comentaris també s’aplicaven sens dubte al país. “En aquest moment de la història ens trobem en un punt d’inflexió.”
Quan li pregunten si totes aquestes apel·lacions realment tindrien algun efecte algun dia, l’oficina del president al Palau de l’Elisi contesta amb una altra pregunta: què més pots fer tu? És mèrit de Macron que continuï insistint en reformes i proposant solucions a problemes. Però fa temps que està sol. París podria, clar, ser més agressiu o simplement parar de proposar solucions, comenta un assessor proper a Macron. “Però si Europa ja no té veu, quedarà fora, per dir-ho suau.” Respecte a Itàlia, el conseller diu que “ara mateix ens fem moltes preguntes”, i afegeix que “res no és predictible” quan es tracta de Roma en aquest moments.
El tema d’Itàlia també ha jugat un paper important durant el sopar el dimecres organitzat pel Comissari responsable del pressupost europeu Günther Oettinger a l’Hotel Dollenberg a la Selva Negra. Va convidar un petit grup de parlamentaris europeus i Theo Waigel, l’antic ministre de Finances alemany i un dels pares de l’euro.
Waigel va contar que quan es va introduir l’euro, Itàlia va prometre que reduiria la càrrega de deute però realment mai va fer res al respecte. I així, va continuar Waigel, és hora que el president del Banc Central Europeu Mario Draghi tingui unes paraules amb els seus companys italians. “Com a italià, té més credibilitat que, per exemple, un alemany.”
Nervis a Brussel·les
Parlar amb els italians, ja ho ha intentat Oettinger aquesta setmana, però també se li va travar la llengua. “La meua preocupació i expectació és que les pròximes setmanes mostraran que l’evolució dels mercats, els bons de l’Estat i l’economia italiana serà tan extensa que significarà un possible senyal per als votants per no votar els populistes, ni de dretes ni d’esquerres”, va dir Oettinger.
El president del Consell Europeu Donald Tusk va escriure un tuit com a resposta i el president de la Comissió Jean-Claude Juncker va declarar que “el destí d’Itàlia no està en mans dels mercats financers”. Oettinger va emetre una disculpa pels seus comentaris, però el partit verd reclama una dimissió. També es comenta que el president del Parlament Europeu Antonio Tajani va estellar pels comentaris d’Oettinger. Aquest episodi serveix per mostrar només com de nerviosos estan ara mateix a Brussel·les.
Oficialment, els funcionaris de la UE han fet vot de silenci, que la cap de política exterior de la UE Federica Mogherini, italiana, ha escollit respectar. La moderació és vital, va dir durant una reunió de la Comissió el dimarts, perquè Salvini i la seva gent només estan esperant per poder llançar atacs verbals sobre l’arrogància de Brussel·les.
El dijous es va fer evident com de difícil això pot ser, quan durant un esdeveniment a Brussel·les Juncker va dir que, mentre ell “estigui unit a Itàlia per un amor profund”, no acceptarà una situació en què la UE es faci responsable de tot el que va mal, especialment al sud. No obstant això, no va voler ser més concret.
“Europa pot deixar clar als italians que les seves decisions en les eleccions podrien tenir conseqüències, per a ells, per a l’euro i per a les polítiques a la UE”, diu el parlamentari europeu Andreas Schwab, membre dels demòcrates cristians d’Alemanya. I el seu company conservador alemany al Parlament Europeu, Markus Ferber, va dir: “el pitjor escenari seria si Itàlia es declara insolvent com va fer Grècia, perquè ningú no voldrà prestar-li diners. Llavors la troica hauria de presentar-se a Roma i fer-se càrrec del pressupost i del ministeri de Finances. Però amb Itàlia, estem parlant d’aproximadament 2 bilions d’euros de deute. Superaria enormement el que Europa pot suportar.”
“Itàlia necessita els seus amics”
Es pot observar una tendència alarmant arreu d’Europa, diu Angelo Bolaffi, filòsof i ex cap de l’Institut Cultural Italià a Berlín. “Com més creixi unida la UE, més persones es distanciaran les unes de les altres.” El partit Fidesz a Hongria, el Front National a França, el FPÖ a Àustria: en altres països europeus, diu Bolaffi, només hi ha un partit populista que ha tingut èxit. “Som l’únic país que en té dos, un dualisme inusual. Quins objectius comuns poden tenir aquests dos partits? Només puc pensar en l’odi a Brussel·les.”
Però, continua Bolaffi, Itàlia també té un problema bàsic. “Molts dels italians no tenen ni idea de la situació i tenen poca visió de futur i cap estratègia i així estan en un risc constant de submergir-se en l’abisme. Però paren poc abans de fer-ho”, diu.
Algú com Salvini, diu Bolaffi, un “demagogo da quattro soldi”, un demagog de segona classe, viu una època fàcil amb els seus companys italians. “Si voleu entendre’ns a nosaltres els italians, penseu en la història de Pinotxo, quan el cotxer promet portar tots els nens amb orelles d’ase a la Illa dels Plaers. Però, evidentment, és una mentida i tots acaben com a esclaus, com a ases.”
En el món de la política, diu, Itàlia està experimentant una “selecció negativa” en el sentit darwinià. No estan elegint la flor i nata per a posicions polítiques altes, sinó els més cobdiciosos i més corruptes, diu Bolaffi.
La situació actual és seriosa, adverteix el filòsof. “Aneu en compte. Itàlia és un país perillós. Si es queda sol, pot causar molt de mal. Itàlia ara necessita els seus amics, especialment els d’Alemanya.
Traducció Mar Sanfèlix