D'adaptacions de Sherlock Holmes n'hi ha hagut sempre a la televisió, pràcticament des dels inicis del mitjà. I n'hi ha hagut de tota mena. Des de les que s'han cenyit a l'obra literària de forma rigorosa fins a les que han buscat aproximacions més tangencials. La nova sèrie que ha estrenat Netflix se situa clarament entre les sèries que fan una proposta poc ortodoxa. Es diu The Irregulars, i la idea és que el protagonista no sigui el famós detectiu, sinó el grup dels nens sense sostre als que aquest contracta en algunes de les seves aventures perquè l'ajudin. Normalment, exerceixen d'espies, informant a en Sherlock o a Watson dels moviments d'un personatge concret. La idea de centrar la sèrie en aquests personatges no és nova (ja n'hi havia hagut abans d'altres que tenien aquests ajudants com a protagonistes, com ara The Baker Street Boys, estrenada el 1983 a la BBC) però podia ser interessant. Especialment per la hipòtesi, atrevida, que planteja la sèrie de Netflix: i si el paper d'aquesta banda en la resolució dels casos fos molt més important del que ens havien dit? I si, en realitat, ells resolien el cas mentre Sherlock s'enduia els mèrits? La sèrie basa aquesta suposició en les addiccions del detectiu, que el portaven a estar malalt durant llargs períodes de temps. Un temps en què Watson desviaria les feines que arribaven a Baker Street a aquesta banda contractada.
La idea és prou atrevida, però la sèrie presenta altres elements afegits que no surten de forma natural de l'obra de Conan Doyle. Els nens de l'obra literària aquí són adolescents, i el món en el que es mouen és ple de criatures sobrenaturals. Dit d'una altra manera, s'ha convertit la idea en un Stranger Things victorià ambientat en el món de Sherlock Holmes. I el problema d'això és que és fàcil intuir que els motius darrere d'aquestes decisions són comercials. La sensació que produeix The Irregulars, i això passa en força sèries de Netflix, és que ha estat concebuda en una sala de reunions, amb les dades del big data a la mà. Evidentment, no podem saber com ha estat gestat un projecte, però sí que és fàcil identificar que els elements que separen la sèrie de l'obra literària original són elements que convenen als objectius de Netflix, que està permanentment mirant com arribar al públic young adult, un target molt desitjat perquè abasta de l'adolescència fins als trenta anys, i que és un dels grans actius de la companyia. Es poden veure els esforços perquè la idea bàsica encaixi amb el nínxol d'èxit i així després l'algoritme pugui dir: "si t'ha agradat Stranger Things..."
Pel camí, es perden moltes coses. La principal és l'autenticitat. La sensació de que estem davant d'un producte és prominent en una sèrie que ja té altres problemes d'autenticitat, com ara l'aspecte dels protagonistes, difícilment creïble com a nanos que viuen al carrer, o el seu accent, que hauria de ser cockney. Si malgrat tot decidim ignorar aquests detalls de punt de partida a canvi de desconnectar amb una estona d'entreteniment (a partir d'aquí spoilers de la temporada) descobrirem una sèrie amb un ritme més pesat del que li convindria, llastat en part per episodis llargs, que es mou entre els elements fantàstics, que acaben apropant la sèrie encara més a Stranger Things (portal inclòs) i les relacions romàntiques entre adolescents, amb la trama principal sent una versió junior de The Crown. La combinació d'elements no és gaire harmònica i costen d'encaixar. Se'n surt només quan els actors, entre els que destaca, amb molta diferència, l'actriu Thaddea Graham, troben emoció i aconsegueixen dotar de sinceritat un producte buit.
The Irregulars
Creador: Tom Bidwell
Repartiment: Thaddea Graham, Royce Pierreson
Temporades: 1
Plataforma: Netflix